顾晟的指尖无声地抵上培养箱冰冷的玻璃壁。
他的指关节微微绷紧。
“用怪物结晶改造藤蔓后，最长一株能续三年命。”
林契的拳头砸在实验台上，发出沉闷的响声。
“但小涟离它们越近，效果越差......”
他干裂的嘴唇扯出惨淡的弧度：“最后甚至开始排斥。”
枯瘦的手指指向角落某个空置的培养舱：“送她去祁明城那天，这里还剩十七株备用株。”
“但三个月前......”
林契的声音突然卡在喉咙里，像被什么无形之物扼住：“所有培养株，对她彻底失效了。”
顾晟缓缓低下头，额发在眉眼间投下浓重的阴影。
——这就是必须带她回来的原因。
“所以。”
他忽然抬起眼，瞳孔深处有暗流翻涌：“祈业合现在找到办法了？”
玻璃箱中的植物突然集体蜷缩，靛蓝叶片如同畏惧般簌簌发抖。
“对。”
林契的喉结滚动了一下：“不然他绝不会让小涟回来。”
就在这句话落下的瞬间，顾晟的眼帘几不可察地眯起一线。
“如果，失败了呢？”
林契的呼吸停滞了一瞬。
任何研究都伴随着风险，更何况是这种违背自然法则的生命嫁接。
如果祈业合的实验再次失败......
“那，小涟只剩下两个星期的生命。”
这句话像一把钝刀，缓慢地切开凝固的空气。
话音未落，实验室深处突然传来一声轻微的嗡鸣——
像是某种精密仪器被突然关闭的声音。
两人的对话戛然而止。
实验室的门无声滑开，祈业合和祈涟一前一后走了出来。
祈涟的眼眶泛着红，睫毛还带着未干的湿意，但表情却出奇地平静。
她看到顾晟的瞬间，手指无意识地揪住了衣角。
“顾晟先生，感谢你送小涟回来。”
祈业合推了推眼镜，镜片后的目光平静如水。
顾晟目光扫过祈涟泛白的指节，最后定格在她微红的鼻尖上。
“没什么，顺带的事。”
他语气平淡：“我来曙光城，也有其他事要做。”
祈业合的指尖在眼镜框上轻轻一叩：“或许我能帮上忙？”
“对。”
顾晟直视他的眼睛：“曙光城是否有人拥有管理狩夜药剂售卖的权力？”
空气突然凝滞了一秒。
祈业合的镜片闪过一道冷光，嘴角浮现出若有若无的了然。
聪明人之间的对话总是如此，寥寥数语便已心照不宣。
“确实有。”
他微微颔首：“不过这里不是说话的地方。”
目光扫过那些躁动的培养箱：“去我办公室详谈如何？”
————————
深褐色的实木办公桌上，全息投影仪投射出曙光城的立体地图。
祈业合十指交叉抵在下颌，镜片反射的蓝光遮住了他的表情。
“你几乎是曙光城的天敌。”
他的声音很平静：“就算找到那人，又怎么确定对方会帮