女子微微仰首，如月光般的发丝在暖色灯光下流转着珍珠般的光晕。
“霍提雅。”
她的手指轻点水晶杯沿，发出清泉般的脆响：“我的名字。”
杯中物微微晃动，倒映出她银色的眼眸——
那色泽纯粹得不似常人，更像是某种稀有金属熔炼而成。
与之相对的，是顾晟眼中暗沉的赤红，如同凝固的血珀。
“学长，你变了很多。”
她赤足踏过地毯，白色裙裾如初雪般轻盈摆动。
顾晟注意到她走过的位置，地毯绒毛竟没有一丝凹陷。
“人总会变的。”
他指节无意识摩挲着风衣纽扣。
霍提雅在三步外驻足，这个距离恰到好处。
银与赤的目光在空中交汇，形成奇异的对比。
窗外风雪渐急，玻璃上凝结的冰花蜿蜒生长，为这场对视增添了几分寒意。
“我知道。”
她声音很轻：“但总有些例外不是么？”
顾晟侧身避开她的注视，指腹轻按太阳穴：“说真的，能不能用普通人类的交流方式？”
霍提雅的神情微微一滞。
那个永远保持着无波动的样本，如今竟会用这样随意的语气同她说话——
这让她胸口泛起一阵说不清道不明的滞涩。
“跟我来。”
霍提雅推开里屋的金属门。
冰冷的白炽灯下，整面墙的金属架上摆满了各式试管和培养皿，里面浸泡着各种颜色的提取液——
有些泛着诡异的荧光，有些则浑浊如腐坏的血液。
顾晟的呼吸停滞了一瞬。
............
在房间正中央的透明容器里，一具由植物纤维凝结而成的“人体”正悬浮在淡绿色营养液中。
它的轮廓依稀能辨认出人形，但躯干上蔓延着藤蔓状的脉络。
其手指末端延伸出细小的根须，在液体中缓缓飘动。
最令人不适的是那张脸——
虽然有着人类的五官，但皮肤呈现出半透明的叶脉纹理。
眼皮下隐约可见的不是眼球，而是两团蠕动的孢子聚合体，随着营养液的流动时聚时散。
“学长来找我，不出意外，应该是与药剂有关的事？”
霍提雅的声音将顾晟的注意力拉回。
“是。”
顾晟强迫自己移开视线，不再注视那团扭曲的生命体。
尽管眼前这个女人看起来人畜无害，但他后颈的汗毛已经全部竖起——
这是一种久违的、面对未知威胁时的本能反应。
“我大概猜到了......”
霍提雅缓步绕到容器另一侧，月光般的头发在幽暗的光线下泛着冷冽的光泽。
当她将手掌贴上玻璃的瞬间，舱内的“人体”突然剧烈抽搐，孢子聚合体疯狂旋转，仿佛在回应她的触碰。
“你能帮我？”
顾晟的声音比平时低沉了几分。
“不能。”
“告辞。”
黑色风衣在空中划出凌厉的弧度，顾晟转身就走。
他宁可单枪匹马杀进曙光城狩夜总部，也不愿在这间充满诡异