一抹自嘲的笑。
她就知道，沙比永远不会听她的建议。
在他眼里，她只是个没有思想的生育机器，是延续沙蝎族血脉的工具，哪怕她生下了数十个幼崽，为部族贡献了最多的后代，也换不来一丝尊重。
殿外传来一阵轻微的骚动，一个侍从慌慌张张地跑进来，跪在地上：“王！
不好了！
流浪兽人联盟又袭击了我们的南部商队，抢走了所有的粮食和矿石，还留下了一张纸条！”
沙比猛地站起身，一把夺过纸条，看到上面用炭笔写的字，气得浑身抖——“沙比，八年了，还没玩够？下次，我会亲自去你的宫殿做客。
——青砚”
“青砚！
我要杀了你！”
沙比怒吼着，尾刺狠狠刺穿了旁边的石柱，黑曜石碎屑飞溅。
殿内的长老和侍从们吓得脸色惨白，纷纷跪地求饶。
莎莉站在原地，看着父亲无能狂怒的样子，心里充满了绝望。
她想起自己刚成为雌王时的天真——那时她以为，只要生下足够多的幼崽，就能得到父亲的认可，就能拥有管理部族的权力。
可现实给了她沉重的一击，八年里，她生下了三十七个幼崽，却依旧是个被囚禁在宫殿里的傀儡，连选择自己兽夫的权力都没有。
沙比的怒火渐渐平息，他看着跪在地上的族人，冷声道：“传我的命令，所有族人停止外出狩猎，全力追查青砚的下落！
谁敢违抗，就地处决！”
“是！”
族人们连忙应道，起身匆匆离去。
殿内只剩下沙比和莎莉，气氛再次变得压抑。
沙比看着女儿冷漠的样子，皱了皱眉：“你也回去吧，好好待产，争取再为部族添几个强壮的幼崽。”
莎莉没有说话，只是微微躬身，转身走出殿外。
阳光洒在她身上，却暖不了她冰冷的心。
她沿着宫殿的走廊慢慢走着，看着两侧关押着幼崽的房间，心里满是悲凉——这些孩子，和她一样，从出生起就注定了命运：雄性幼崽会成为沙比的爪牙，为他征战厮杀；雌性幼崽则会成为新的生育工具，延续沙蝎族的血脉。
她走到宫殿的最高处，望着远处无边无际的沙漠，银灰色的眼眸里闪过一丝渴望。
她听说，东部的长安帝国里，雌性兽人可以读书、可以工作，甚至可以成为统领部族的领。
她也听说，安可大人有很多爱她的兽夫，有很多优秀的女儿，她们都拥有自由选择人生的权力。
可这些，对她来说，都只是遥不可及的梦。
她是沙蝎族的雌王，是整个部族的“母亲”
，却也是最没有自由的囚徒。
她恨沙比的自私与残暴，恨沙蝎族落后的规矩，更恨自己的无能——她连反抗的勇气都没有，只能日复一日地做着生育工具，看着沙比将整个部族拖入毁灭的深渊。
远处的沙漠里，一阵风沙吹过，模糊了莎莉的身影。
她知道，只要沙比还在，只要沙蝎族的规矩还在，她就永远逃不出这座金色的囚笼。
而沙比的怒火，青砚的挑衅，只会让这座囚笼越来越坚固，直到将她彻底吞噬。
西南沙漠的烈日依旧