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抚慰使的使命远非简单宣慰。
在代北前线，太常卿郑元璹持节深入突厥牙帐，以&0t;子女玉帛&0t;为饵，说服始毕可汗暂缓南下，为唐军赢得平定薛举的关键时机；在剑南道，黄门侍郎皇甫无逸借&0t;存问疾苦&0t;之名，实则清查前隋遗留的仓储兵器，仅成都武库便起获强弩三千张，悉数沿长江转运至关中。
最具战略价值的当属山东地区，此处既是窦建德、徐圆朗等割据势力的腹心，又是北魏以来士族门阀的渊薮。
郑元璹持节的代北之地具有丰富的内涵，“代北”
既是一个地理概念，也是一个承载着深厚历史文化意义的区域称谓。
从地理概念上讲，代北泛指今山西省北部及河北省西北部一带地区，这一区域是中原王朝与北方游牧民族的交界地带，地理位置至关重要。
在古代，中原王朝与北方游牧民族的交往、碰撞时常生在这里，许多重要的历史事件也在此上演。
比如战国时期，赵国拥有代北的部分地区，赵武灵王在此推行胡服骑射，使得赵国军事力量大增，能够有效抵御北方匈奴等游牧民族的侵扰，并向北方拓展领土。
同时，代北在历史上是古代政区的重要部分。
秦朝时设置代郡，治所在代县（今河北省蔚县东北），汉朝时期代郡的辖境虽有所变化，但大致仍在今山西北部和河北西北部地区。
此后，随着历史的演进，代北地区的行政区划虽历经多次调整，但“代北”
作为这一特定区域的习惯称呼一直流传下来。
从历史文化角度来看，代北地区因其特殊地理位置，自古以来就是民族融合的关键区域。
匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等北方少数民族先后在这一地区活动并与中原汉族交流融合。
魏晋南北朝时期，鲜卑族拓跋部崛起于代北，建立北魏政权。
北魏统一北方后，推行一系列汉化改革，如迁都洛阳、改汉姓、说汉语、与汉族通婚等，极大地促进了鲜卑族与汉族的融合，也让代北地区的文化呈现出多元融合的独特风貌。
在文学艺术领域，代北地区也有着独特的贡献。
由于长期的民族交融，代北的民歌、舞蹈等艺术形式融合了少数民族和汉族的特色。
例如北朝民歌中不少反映代北地区生活和风情的作品，风格豪放、质朴，充满浓郁的北方特色，像着名的《敕勒歌》“敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
就生动描绘了代北地区草原的壮丽景色和游牧民族的生活场景。
皇甫无逸持节的剑南道是唐朝的一个行政区划，位于唐朝疆域的西南部，其范围大致相当于今天的四川盆地一带，包含了今四川省大部，以及云南省、贵州省的部分地区等。
在唐朝的行政区划体系中，剑南道是十道之一。
唐太宗贞观元年（627年），将天下分为十道，剑南道为其中之一，设剑南道采访使等官职负责监察等事务。
后来随着时间推移，剑南道的地位不断生变化，在唐肃宗至德二年（757年），剑南道被分为剑南东川节度使和剑南西川节度使，分别管辖不同区域，