武德三年（620年）冬月，在黄河冰凌撞击堤岸的闷响中，杨庆携管州献降唐朝的急报很快震动了洛阳宫阙。
时任虎牢关镇将的郑国太子兼东线统帅王玄应负责镇守虎牢关，驻军在荥阳、汴水一带，当时，他正在荥泽城头校阅水师。
隋唐时期的荥泽城位于今河南省郑州市西北部，具体在今郑州市惠济区古荥镇一带。
该地是隋唐时期荥泽县治所，地处黄河南岸、汴水（今贾鲁河）之滨，为洛阳东部门户，具有重要战略地位。
隋开皇四年（584年）置荥泽县，属荥阳郡，唐武德四年（621年）属郑州，贞观七年（633年）改隶河南道，到了北宋熙宁五年（1072年）又并入荥阳县。
此地控扼汴水漕运（洛阳至江南的主要粮道），北临黄河白马津，西接虎牢关，形成洛阳东部三角防御体系，王世充令太子王玄应驻守此地，正为屏障洛阳、监控山东唐军动向。
古荥镇遗址现存汉代荥阳故城城墙残段（含隋唐加筑部分），考古现唐代官仓遗址印证其漕运枢纽功能，出土的隋唐兵器、甲胄残件现藏河南博物院。
古荥镇距古管城约15公里，距隋唐洛阳城遗址约120公里（按唐代官道里程280里），现代古荥镇建有郑州荥泽古城考古遗址公园（2017年开放），其中唐代文化层展示区可直观了解隋唐时期城池布局与军事设施。
在武德三年（620年）的战役中，荥泽城与虎牢关（今荥阳市汜水镇）形成犄角之势，王玄应驻军于此，既可保障汴水粮道畅通，又能快驰援管州（今郑州），唐军若攻占荥泽，即可切断洛阳与山东诸郡联系，完成对王世充的战略包围。
当年寒风中的汴水畔，当郑军斥候颤抖着向王玄应呈上管州易帜的狼烟图时，其腰间鎏金蹀躞带上的瑟瑟宝相花纹银刀铿然坠地，那刀鞘镶嵌的瑟瑟石，正是当年杨庆投靠而来献上的&0t;投名状&0t;。
这位郑国太子望着图卷上管州方向的赤色狼烟，忽然想起去岁除夕宴饮时，已是堂姐夫的杨庆醉醺醺举杯：&0t;玄应啊，你我皆是乱世飘萍&0t;
想到此，王玄应越想越气，他接过亲卫捡起的落地宝刀，抽刀砍向城头墙砖，竟迸出点点火星，他气恼的吼道：&0t;逆臣安敢！
&0t;嘶吼声惊起河道边成片野鸭。
王玄应撕碎的军报随风散入汴水，他当即点齐三万玄甲军星夜前往管城兴师问罪，郑军铁骑踏碎官道冰层的脆响，惊起沿途坞堡烽燧连绵，荥泽至管城的三十七座烽燧次第燃起，将夜空灼成血色。
唐将李世积接管管州城后，正端坐城楼，指尖摩挲着杨庆献降时呈上的郑军布防图。
城下新降士卒正按唐制重组，他却突然凝视东南方向，斥候此刻飞马来报，荥泽城方向惊起连片寒鸦，这是大军移动的征兆。
这位出身瓦岗的宿将当即令亲兵取来汴水流域沙盘，泥塑的虎牢关与荥泽城间，数枚黑棋正沿汴水西岸移动。
&0t;王玄应小儿果然坐不住了。
&0t;李世积冷笑间，城头望楼忽传来三急两缓的号角声，这是外围斥候现敌军的暗号。
他抓起六支令箭掷入沙盘，箭尾红缨正落在汴水北岸的桃花峪：&0t;传令张士贵，