右）以后，司马德戡偷偷潜入宫中御厩（皇宫中的马厩）。御厩中静谧得有些可怕，只有马匹偶尔的嘶鸣声。他的心跳陡然加快，手心满是汗水。
他轻手轻脚地走到马匹旁，解开缰绳，牵出几匹马。随后，他又来到兵器库，拿出兵刃，在昏暗的角落里，偷偷地磨砺着，刀刃与磨石摩擦发出轻微的声响，在寂静的黑暗里显得格外刺耳。
与此同时，元礼、裴虔通正在直阁（宫门内值勤的楼阁）下值班。他们守在宫殿之外，周围弥漫着一股紧张而又压抑的气氛。他们心中明白即将发生的事情，既有些紧张害怕，又怀揣着对未来的期待。
元礼不时地望向门外。
元礼小声对裴虔通说：“裴兄，此事实在凶险，若事情败露，你我可都完了。”
裴虔通轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“事已至此，箭在弦上，不得不发了。只要我们小心行事，未必会被发现。”
城门郎唐奉义负责关闭城门，他早已与裴虔通串通好。当他来到城门前，看着那厚重的大门，心中有些不忍，但一想到即将到来的富贵荣华，他深吸一口气，用力推动城门，将各个门栓都松开，任由大门虚掩着，没有上锁。
到了三更天，司马德戡在东城悄悄集合了数万人马。这些人马在黑暗中聚集，犹如一片沉默的海洋。司马德戡站在高处，望着眼前黑压压的队伍，心中涌起一股复杂的情绪，既有对未知的恐惧，也有即将改变命运的兴奋。他一声令下，队伍中纷纷点燃火把，火光映照在众人脸上，那跳跃的火苗仿佛是他们心中欲望的象征。火光在黑暗中与城外隐隐相呼应。
隋炀帝杨广正在宫中休息，突然听到皇宫外面的喧闹声，心中一惊，赶忙起身。他走到窗前，远远看到东城方向的火光，心中顿时涌起一股不祥的预感。
杨广大声问道：“外面发生了什么事？”
此时，正在值守的裴虔通等人听到皇帝的询问，心中一紧。
裴虔通迅速定了定神，恭敬地回答道：“陛下，可能是草料场失火了，外面的人一起去救火呢。”
他的声音尽量保持着平静，但内心却十分紧张，害怕被杨广识破谎言。
隋炀帝此时如笼中困兽，宫中与外界隔绝，值守之人又都是自己的心腹，他相信了裴虔通的话。
而此时，在宫城外，宇文智及和孟秉也已经集合了一千多人。
他们站在大街上，宇文智及目光阴鸷地看着周围的人，心中满是对权力的渴望。他率领千余人马行进至江都宫门处，正遇到负责警卫的虎贲冯普乐在此巡逻。
隋朝的虎贲是一个重要的军事职务，主要负责保卫皇宫和皇帝的安全，类似于今日的中央警备团团长或卫戍区司令员。虎贲一词起源于《周礼》，最初是指负责执掌如老虎般勇猛的将士，主要负责皇帝的安全和出行时的护驾。在隋朝，虎贲被设置为虎贲郎将，属于正四品官职，下辖虎牙郎将六人，副郎将六人，主要负责宫门屯兵和皇宫的警卫工作。
宇文智及把目光投向冯普乐，严厉地说：“如今形势紧急，你若不想死，就按照我的吩咐，带领士兵分守大街小巷。”
冯普乐心中虽有犹豫，但在宇文智及的逼迫下，也只能照做。
燕王杨倓察觉到了宫中的异样，得知是军中暴动，他心急