北疆，蜀国，青国和炎国。
其中东陵国力最盛，兵力最强，在吞并了南越和羽国之后，东陵疆土也最为广袤，这些年来一直维持着强盛巅峰，无人敢招惹。
大周和东陵有着一层亲戚关系，蜀国则自愿成为东陵的臣属国。
青国和炎国疆域最小，依附着周边强国维持生存。
二十多年前，东陵吞并了屡次挑衅的南越之后，对各国的震慑极大，大周和蜀国率先开始朝贡东陵以示忠诚，之后西齐和北疆的处境就变得较为尴尬。
南越灭国的教训刻骨铭心，谁也不敢以身试法得罪东陵，更担心东陵借口出兵，所以只硬气地坚持了三年之后，就跟着大周和蜀国一起借着庆祝帝王生辰的名义开始纳贡。
然而一年两年还没什么，随着纳贡成为了习惯，连年送出去的巨额金银玉器和绫罗绸缎却实在是一笔不小的负担，这两年国库亏得厉害，没钱就没办法安心练兵买马，军队强大就成了奢望。
军队不强，自然更不敢跟强国抗衡，如此恶性循环，可见皇帝压力有多大。
这也是楚青凰可以由着性子抄权臣府邸的原因。
国库太缺银两，偏偏西齐贪官又多，皇帝不敢同时得罪各大家族，只能借着楚青凰这个女儿的手达到惩治贪官充盈国库的目的，反正楚青凰自小凶名在外，不怕得罪人。
然而纵然帝王如何心思深沉，他也绝不可能想得到，这个女儿已经不是以前的那个女儿，他在利用楚青凰的同时，又何尝不是在被楚青凰利用？
…
是夜，扶苍依旧抱着楚青凰的腰入睡。
只是在楚青凰睡着之后，他忽然睁开眼，沉默不发一语地盯着她看了好久，忽然抬手一拂，一缕真气拂过她的睡穴。
楚青凰睡得更沉了些。
扶苍目光微转，视线落在她的手腕上，唇角轻抿，指尖搭上她脉门。
脉象平稳有力，没有异常。
扶苍收回手，悄无声息地起身下床，穿好鞋走到窗前，轻轻拉开窗子，身子一闪，如鬼魅般闪了出去，很快融入黑夜。