塞进万杏儿碗里，笑眯眯地说：“慢点吃……慢点吃！别噎着，以后啊天天都能吃饱，顿顿都有肉。咱们军城不兴饿肚子。”
“嗯嗯嗯！”万杏儿用力点头，含糊不清地应着，眼角却悄悄湿润了。
酒过三巡，菜过五味。
高粱烧的后劲慢慢上来，万大叔的话也多了起来。
沈父更是喝得兴起，拍着桌子，唾沫横飞地讲着军城开荒建城的种种趣事和不易。
何氏和万大娘在一旁低声说着话，不时发出会心的笑声。
沈二嫂挺着已经隆起的肚子，坐在一旁，脸上带着温柔的笑意。
万杏儿吃饱喝足，满足地打了个饱嗝，揉着圆滚滚的小肚子，靠在沈桃桃身上，昏昏欲睡。
沈桃桃看着她蜡黄消瘦的脸上终于有了点血色，心头那点酸涩总算淡了些。
酒坛子已经见了底，万大叔的眼睛里带着几分醉意，却比刚来时那副惶恐的模样多了许多生气。
他手里捏着个空酒碗，碗底还残留着几滴琥珀色的酒液，眼神有些飘忽。
“京城，现在……乱得很呐……”万大叔咂了咂嘴，似乎想从空碗里再嘬出点酒味来，最终只是叹了口气，将碗轻轻放在桌上。
“皇帝龙体这几年愈发不济了，”他声音压低了些，带着一种市井小民议论天家事的谨慎，我也是听来上林苑的禁军们说的，“听说，咳得厉害，夜里都睡不安稳。御药房天天熬着参汤吊着，可精气神眼见着就就垮了……”
沈父端着碗热茶，闻言眉头紧锁，黝黑的脸上露出忧色：“龙体欠安，这可是动摇国本的大事啊。”
“可不是嘛，”万大叔嘴角划过嘲讽，“那几个龙子龙孙哪个是省油的灯？早就蠢蠢欲动了，私下里拉帮结派，结党营私。银子流水似的往外淌，就为了多拉拢几个朝臣，多收买几个武将。那架势……啧啧……恨不得明天就坐上那把龙椅。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种神秘兮兮的口吻：“本来云贵妃生的三皇子风头最劲，母妃得宠，外祖家又是镇国公。朝堂上呼啦啦一大半人，都往他那边靠，都以为这九五之位板上钉钉了。”
“可……谁能想到？”万大叔眼里有些看戏的幸灾乐祸，“前几年，云贵妃又给皇帝生了个…十皇子。”