那就算嫁了人，她是不是也能挺直腰杆。不用再看任何人的脸色？
更不用……把自己的命，拴在男人的裤腰带上。
万大娘心头那堵名为“规矩”和“体统”的墙已经摇摇欲坠。
她紧蹙的眉头也渐渐舒展开来，“好，杏儿你想去就去吧，等你爹酒醒了，我和他好好商量商量。”
“娘……”万杏儿惊喜地尖叫一声，猛地扑进万大娘怀里，紧紧抱住母亲，“谢谢娘，谢谢娘！我就知道娘最好了！”
万大娘轻轻拍着女儿的脊背。眼睛里有对女儿吃苦的担忧，有对未来的茫然，但更多的，是一种释然。或许……这条路是对的？
万杏儿从母亲怀里抬起头，脸上洋溢着迫不及待，她一把抓住沈桃桃的手，急切地摇晃着，“桃桃，快告诉我，我能干什么？开荒种地？还是去食堂帮何大娘烧火做饭？我力气大，烧火肯定行。打铁我也能试试。”
“打铁？”万大娘一听，眉头又习惯性地皱了起来，声音带着本能的心疼，“不行不行，那太苦了。哪是姑娘家干的活？你哪受得了那个苦！不行不行！”
“娘！”万杏儿急得直跺脚，小脸涨得通红。
“放心，万大娘，”沈桃桃的嘴角勾起一个神秘兮兮的弧度，“我啊，才不会让杏儿姐去干那些粗活累活呢。”她看着万杏儿那双期待的眼睛，得意地眨眨眼，“我要让杏儿姐当总教头！”
“总……总教头？”万杏儿瞪大眼睛，嘴巴再次张成了O型，“啥是总教头？教啥？我……我啥也不会啊。桃桃，你没喝多吧？”
“嘿嘿……”沈桃桃神秘一笑，故意卖了个关子，“现在嘛保密，明天一早，天一亮，我就带你去个地方，到了那儿，你就什么都明白了。”
她站起身，伸了个大大的懒腰，脸上带着一丝疲惫，“好了，天不早了，都歇着吧。杏儿姐，万大娘，你们今晚就在我家这热炕上挤挤。明天，我带你们去看咱们军城的惊喜。”
夜已深，窗外的风似乎小了些，但寒风呜咽着掠过屋顶。
炉膛里的火渐渐弱了，只剩下暗红的炭火散发着余温。
万杏儿躺在暖烘烘的土炕上，枕着带着阳光味道的荞麦皮枕头，盖着厚实暖和的棉被，身边是母亲安稳的呼吸声。