桃的眼睛，“你还记得吗？在京城的时候，咱俩偷偷在后院养的兔子。一开始就两只，一公一母，结果一窝一窝地下崽子。不到半年，就满院子蹦跶了。气得我爹直跳脚。说要把它们都炖了。”
沈桃桃回握住她的手，笑着说道：“是啊，我爹当时也气得脸铁青，说我院子成兔子窝了。”
“不止是兔子。”万杏儿抬手地比划着：“我爹是上林苑管马的。我从小就在马厩里打滚。给马刷毛喂料。我爹那些伺候牲口的本事。我虽然没学全。可也懂个七七八八。猪，鸡，牛羊，兔子，我……我都伺候过。知道它们吃什么长膘，什么时候配种容易怀崽，生了病用什么草药。”
她越说越兴奋：“桃桃，这事我能干，而且我肯定能干好。你放心交给我，我一定把咱们军城的牲口家禽都养得膘肥体壮。下蛋的下蛋，长肉的长肉，拉车的拉车，一个都不落下。”
“哈哈哈……我就知道你能行。”沈桃桃放声大笑，搂过万杏儿的肩膀，脸上洋溢着喜悦，“咱们的万教头，终于找到用武之地了。为了恭贺你即将走马上任，我给你做个好吃的。”
“好吃的？”万杏儿眼睛一亮，随即又警惕地眯起来，“又是……保密？”
“嘿嘿，这次……不保密，”沈桃桃狡黠一笑，拉着她就往食堂跑，“跟我来，让你见识见识什么叫……化腐朽为美食。”
这会正是饭口，食堂里人声鼎沸，热气腾腾。
大锅里的粥和馍馍散发着香气，但最勾人的，却是从后厨飘出来的一股极其霸道的麻辣辛香。
那香气如同无形的钩子，狠狠勾住了每一个走进食堂的人。
辛辣滚烫，带着一种令人口舌生津的香味。
“啥味儿？这么香？”
“我的天，辣！香！麻！过瘾……”
“好像是……后厨？何大娘又弄啥好吃的了？”
众人议论纷纷，伸长脖子往后厨张望。
后厨里，烟雾缭绕，热气腾腾。一口大铁锅架在灶上，锅里的汤汁正咕嘟咕嘟剧烈翻滚着。
那汤汁呈现出一种极其诱人的红褐色，上面漂浮着一层油亮亮的红油。
无数暗红色的辣椒段，深褐色的花椒粒，金黄色的姜片，洁白的蒜瓣在红油里沉浮翻滚。