牧尘教过的辨识方法，确认是无毒的“石耳菌”，虽然没什么灵气，但能果腹。他小心地采摘下来，用衣襟兜住。
在一条浅浅的溪流边取水时，他的目光掠过河床上的鹅卵石。大部分石头都圆润光滑，但其中一块，颜色暗沉，形状不规则，边缘似乎带着一种不同于其他石头的、细微的棱角感。
若是以前，身为筑基修士，他或许能敏锐地察觉到这石块内部可能蕴藏着极其微弱的金铁之气。但现在，他只能凭借一种模糊的直觉和远超常人的细致观察。
他弯腰，将那块暗沉石头捡起。入手比看起来要沉，触感冰凉，表面粗糙，并无任何出奇之处。他尝试着运转《基础剑元篇》里那微弱得几乎不存的感知，去触碰这块石头。
没有反应。如同泥牛入海。
他自嘲地笑了笑，觉得自己大概是魔怔了，一块普通的溪石而已。但鬼使神差地，他并没有将石头扔掉，而是揣进了怀里。或许，只是因为这块石头那点与众不同的“棱角”，暗合了他此刻的心境。
带着采集到的石耳菌和满罐的清水，虾仁回到了茅屋。
牧尘已经起来了，正拿着他那把无鞘木剑在空地上比划着一些基础的剑招，看到虾仁回来，特别是看到他怀里兜着的石耳菌和苍白的脸色，愣了一下，随即咧嘴笑道：“行啊小师弟，这么快就学会自己找食儿了？不过这石耳菌味道可不咋地，跟嚼木头似的。”
虾仁只是点了点头，没有多说。
他将石耳菌放在屋内阴凉处，喝了些水，便再次盘膝坐到硬板床上，拿起了那本《基础剑元篇》。
失败，并没有让他退缩，反而让他更加清醒。他不再急于去感知、捕捉那狂暴的金煞之气，而是开始反复研读册子开篇关于“意志为引”的部分。
“意志非蛮力，非执念。乃心之所向，念之纯粹，神之凝聚……”
他意识到，昨晚的失败，除了筋脉淤塞的客观阻碍，或许也与他太过急切、太过用力有关。他的意志充满了恨意与不甘，这固然是动力，但也可能变得躁动，不够沉凝，不够“纯粹”。
他需要调整。
接下来的几天，虾仁的生活形成了一种近乎刻板的规律。
清晨，趁着天色微亮，他便起身，去后山寻找食物和水源，同时更加细致地观察环境，默记地形、植被分布、水源位置，甚至风向变化。他像一只受伤的孤狼，小心翼翼地划定