;傍晚灰蓝色的天光再次从中倾泻而下，在弥漫着焦糊味、陈旧木香与未散尽血腥气的道场内，投下一道冰冷的光柱，光尘在其中无声飞舞。
昨日的崩溃、绝望、信仰崩塌的余烬尚未冷却，一种新的、更加荒诞而急切的情绪，如同藤蔓般在幸存的柳生族人心中疯狂滋生、蔓延——攀附。
柳生宗一郎不再瘫软在地，他被族人勉强搀扶起来，靠坐在一根未被波及的立柱旁。
额角的伤口草草包扎着，渗出血丝。他脸色依旧苍白，眼神却不再是空洞的绝望，而是充满了劫后余生的恍惚，以及一种.........狂热.的希冀。
他浑浊的目光，死死锁定在光柱边缘，那个盘膝静坐、仿佛与周遭狼藉格格不入的身影——林深。
几位昨日还面无人色、如丧考妣的长老，此刻如同换了个人。
他们强忍着身体的虚弱和内心的巨大冲击，努力挺直佝偻的脊背，脸上堆砌起一种近乎谄媚、却又因长期身居高位而显得格外扭曲的笑容，小心翼翼地围拢在距离林深数米开外的地方，不敢靠得太近，仿佛靠近神龛的尘埃。
“林........林先生！” 一位须发皆白、昨日斥责爱子最严厉的长老，此刻声音带着前所未有的恭敬与颤抖，用生硬的华夏语开口，腰弯成了九十度，“昨日........昨日我等有眼无珠，不识真神降临！冒犯之处，万望海涵！您........您拯救了柳生一族！您是柳生家永世的大恩人！”
“是啊是啊！” 另一位长老连忙附和，声音尖细，带着哭腔般的激动，“林先生神威盖世，手段通玄！那困扰我族数百年的诅咒，在您面前如同蝼蚁！柳生家愿倾尽所有，报答您的恩德！” 他一边说，一边用眼角余光拼命示意其他族人。
“林先生！柳生家愿奉您为御神子！世代供奉！” 一位中年核心族人激动地喊道，甚至想往前挪动一步，但在接触到林深那毫无波澜、如同俯瞰尘埃的目光时，又触电般缩了回去。
“爱子！爱子小姐！” 柳生宗一郎终于挣扎着开口，声音嘶哑却带着急切的命令，目光灼灼地看向角落里的女儿，“快！快替父亲........替家族，向林先生表达我们最深的感激和........忠诚！柳生家的未来，全系于林先生一念之间啊！”
他此刻看向林深的目光，充满了赤裸裸的、如同溺水者抓住浮木般的渴求，哪里还有半分昨日的愤怒与屈辱？那眼神，仿佛林深不再是一个人，而是一尊可以庇护家族昌盛万代的金身神像！
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