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因为大明王朝的盛世早已褪色，留下的是一具千疮百孔的躯壳。
朝堂上，官员们结党营私，空谈仁义却尸位素餐，国库里，银钱寥寥，连九边的军饷都捉襟见肘，乡野间，豪强兼并土地，百姓流离失所，税赋却年年拖欠。
北方鞑靼铁骑虎视眈眈，东南倭寇虽平，海疆仍不安宁，稍有不慎，这摇摇欲坠的江山便会倾覆。
其实说来说去，只是天下百姓过的太苦，他们吃不饱，穿不暖，找不到活路。
若不革除积弊，大明终将亡于怠惰与贪婪，但改革，那就一如今日，艰难险阻不足计，骂声滚滚无时宁。
张居正不在乎，但底下人的反抗，拖延，抗拒，让政策无法施行到位，才真正让他无力而痛心。
可若是，有一种亩产极高的新粮呢？
张居正的改革重在财政，行政和军事，农事不在其中，即便有如此的东西，对他的政策而言也只能说是一种辅助。
但张居正也不在乎，能让百姓从中获益，能用这样所谓的番薯填饱肚子，那他为此消耗精力就是值得的。
殷灵毓又被叫到了书房来，张居正神色郑重。
张居正凝视着手中信纸，眉头微皱：“殷小大夫，这‘番薯’一事，你是从何处得知？亩产数十石……可是实情？”
殷灵毓神色坦然：“大人，此物原产海外吕宋，当地土人赖以为生，我师门长辈行医时曾亲见，其藤蔓易活，不择地力，旱涝皆可收成，若栽种得法，一亩所产确能抵稻麦十倍。”
张居正指尖轻叩桌案，不住的观察殷灵毓的神色：“既如此，吕宋人不轻易容外邦带出一事倒也可信，只是海外传闻常有夸大，若真如此神异，为何我朝百余年来无人引种？”
殷灵毓从容道来：“吕宋官府禁薯种外流，凡携薯藤出境者，皆以死罪论处，且薯种易腐，海路迢迢，十不存一，但师门长辈亦设法将其混入麻绳带出少许，已试种过几次。”
顺手就把早有准备的栽种要点一并递给了张居正：“藤苗扦插即可成活，五月下种，霜前收掘，鲜薯可贮地窖过冬，切片晒干更耐存放，还能酿酒，磨粉，另附一份栽种要诀，请大人过目。”
张居正接过慢慢看去，竟也没有破绽，只是产量高些，但缺点亦鲜明，比如不宜多食等。