入口的树皮也一点点被剥得精光。
消息传入京城时，时任河道总督的潘季驯已经开始了救灾，可他也并没有那么大的权力，能量，物资，正向朝廷连连求援。
他本就在主持大规模的治河工程，提出“筑堤束水，以水攻沙”的策略，通过加固堤防，疏通河道来治理黄河，只是还没来得及实施，黄河已经给了中原大地重重的一击。
黄河泛滥导致苏北鲁南等地农田被淹，百姓流离失所，饥荒频发，对赋税和民生造成极大压力，治河，也就成为了历朝历代的朝廷重要的政务之一。
但治河需要的钱粮不知凡几，于是总有人心怀侥幸，反正，被淹的并不是他们。
内阁值房，张居正召来户部工部之人，将去年核验的河工账册与太仓出纳黄册摊在桌子上，一把把算盘就在灯火下连夜打了起来。
兵部连夜发出八百里加急，驿卒背负令旗驰往山东，南直隶各卫所，调集官兵协助封堵决口，漕运衙门接到内阁钧令，停运所有北上粮船，改道运送苇席，麻袋等防汛物资。
潘季驯的奏疏被朱批“悉从所请”发回，随行的还有二十名工部主事，带着盖有户部铜印的空白勘合，可随时征调沿河州县库银。
朝廷运转不休，张居正也几乎不休。
然而殷灵毓没时间监督，督促了。
她匆匆与张居正告别，带着张居正硬塞给她的一些家丁护卫，还有药材和粮食，奔向灾区。
大灾之后常伴随疫病，明代中后期又是瘟疫多发期。
事实也的确如此。
少粮，少药，水里飘着的尸体渐渐发胀发臭，可活着的人，连掩埋的力气都没有。
徐州城里的官府粥棚前排起长队，端着破碗的手一只只瘦得能看见骨头，衙役的木棍不时砸在往前挤的灾民身上，可挨打的人连躲都不躲，眼里只有那散发着清香的，掺杂着米糠却也算不太清汤寡水的粥。
排在队尾的老汉突然栽进泥水里，周围人麻木地跨过去，直到发粥的衙役发现队伍不动了，才骂骂咧咧过来踢了两脚。
他刀鞘上沾着的血已经发黑，衙役在街道上喝令着百姓去抬尸，好统计死亡人数，尸体全都抬到一起堆着，用草席盖住，上游漂来的死畜也堆在一起，泡得发绿的肚皮上停满苍蝇，全部都等着腾出时间一起被带去焚烧。
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