寒流自海上来，吹入八百里大阴山，化作漫天飞雪。
山下，一群河工跟着一位年轻的属吏在沿途勘察地形。
“曹大人，小心地滑啊。”
“曹大人，今天雪大。
要不改日再来勘测？”
领头的属吏压根没理会河工们的提醒，迎着积雪翻山越岭，嘴里河道：“开凿运河一事关系重大，我曹彬深受皇恩浩荡，此番跟着家父前来此地实地勘察，研究开凿运河的可行性。
自然不敢马虎，当早日勘探结束，撰成详细文书，呈报工部。”
大乾并未设立单独的河道总督和漕运总督。
掌管河道治理以及开凿运河之类的事务，归属工部下面的水监和水部郎中。
而曹彬的父亲曹福，便是当朝的水部郎中，正五品。
自李昊上报修建四百里运河之后，朝廷立刻派遣曹福父子俩下来实地勘察，研究此举的可行性。
另外还要研究出开凿运河需要动用的人力财力，以及时间。
这都需要进行详细的勘察。
而曹福是当朝最顶级的建河治河专家。
曹彬身子骨单薄，显然没怎么练过武，翻了两座山就气喘吁吁。
却咬牙忍着继续勘察，时不时的喝令河工做好丈量记录。
偶尔还招呼河工们送上笔墨砚台，亲自画下舆图，做好标记。
一直到风雪越来越大，彻底封锁了道路，曹彬才不得不停下，坐在树根上大口喘息，有河工拿出烙饼和水袋，递给曹彬吃下。
曹彬吃了两口便再无胃口，而是看着前方的茫茫田野，“人手不够。
我还需要人，你们可能去青乌县叫人来？”
几个河工面面相觑，表示无能为力。
就这时候，前方雪地里有人骑马而来。
“曹兄！”
曹彬听闻有人喊自己，立刻收起水袋和烙饼，起身看去。
只见穿着七品县令官袍的文在清带着一干衙役飞驰而来。
唏！
律律！
文在清勒停马儿，翻身下马，快速走到曹彬面前，“哈哈哈，曹兄，是我啊。
文在清。
景泰九十六年，咱们同一届的进士，你忘了？当初在贡院的时候，我们还一起探讨理想，把酒言欢来着。”
曹彬终于想起来，激动的上前和文在清拥抱，“文兄！
原来是你啊。
当年一别，十多年过去了。
没想到还能再相见呢。
来，坐下说。”
两个人扫去树根上的积雪，席地而坐。
各自拿出干粮烙饼，就着清水吃下。
以水代酒，把酒言欢。
“曹兄还是一如既往的年轻啊。
我依稀还记得，当年我们一起踏入贡院，把酒言欢，立誓要考上功名，入朝为官，造福一方百姓。
那誓言，曹兄可还记得？”
“一刻不敢忘。
我辈读书人，岂能忘本。
这些年来，我跟着家父精研治水修河之术，多次外出，治理水患，修建河道。
见多了流离失所的百姓，饥寒待毙之婴儿，我才知道……天下太需要我们这样的有志之士了。
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