,山脚下的青石路蜿蜒向上,尽头便是立派百年的青云派。
这门派不大,山门不过是两尊半旧的石狮子,门下弟子连杂役算上也不足五十,在幽国修仙界,顶多算是个不入流的小门派。
但对山脚下的村民来说,青云派就是守护一方的仙门——每逢山洪、妖兽作乱,总有青云派弟子下山相助,是以山民们常提着自家种的蔬菜,亲手酿的米酒上山,与弟子们相处得倒也融洽。
清晨的薄雾还未散尽,杂役弟子王小六已经扛着扫帚往后山走。
他年方十五,是半年前被掌门捡回来的孤儿,性子怯懦却勤快,每日天不亮就起身打扫山门,清理灵泉,只盼着能早日引气入体,成为真正的外门弟子。
“今日的雾怎么这么重?”
王小六揉了揉冻得发红的鼻子,脚下的石子路湿滑异常,以往这个时辰,竹林里该有鸟儿叽叽喳喳叫个不停,可今日却静得可怕,连风吹竹叶的声音都没有。
他心里发毛,加快了脚步,只想赶紧打扫完灵泉回去。
转过一道弯,前方豁然开朗——那眼滋养了青云派百年的灵泉,就藏在竹林深处的石潭里。
往日里,灵泉水清澈见底,泛着淡淡的蓝光,水汽中带着清甜的灵气,连周围的竹子都比别处粗壮几分。
可今日,王小六刚靠近,就闻到一股刺鼻的腥气,像是腐肉泡在水里的味道。
他猛地停下脚步,瞳孔骤缩。
石潭里的灵泉,竟变成了墨黑色!
黑水泛着诡异的泡沫,表面漂浮着一层油光,原本在泉边饮水的几只山兔,此刻僵硬地躺在岸边,浑身毛发脱落,皮肤呈现出一种死灰般的黑色,嘴角还挂着黑色的血沫。
王小六吓得腿一软,扫帚“哐当”一声掉在地上,他连滚带爬地后退,后背撞到了一棵竹子上,才勉强稳住身形。
“灵泉……灵泉怎么变黑了?”他声音发颤,目光扫过周围的竹林。
那些原本翠绿的竹叶,不知何时已经枯萎,呈现出病态的暗黄色,竹节上甚至渗出了黑色的粘液,滴落在地上,腐蚀出一个个小坑。
就在这时,一个念头突然钻进王小六的脑海:“张远师兄呢?”
张远是外门弟子,负责看守后山的药田,平日里就住在灵泉附近的茅屋里。
按门规,张远每日清晨都会来灵泉取水浇药田,可今日都快辰时了,却连个人影都没见到。
王小六心里咯噔一下,他这才惊觉,张远师兄已经三天没露面了。
前两日,王小六去药田送工具,就没见到张远,只当他是偷懒下山了。
外门弟子偶尔会偷偷溜下山,去山脚下的镇子喝酒,掌门睁一只眼闭一只眼,只要不耽误事就行。
可今日灵泉变成这样,张远又失踪了,王小六越想越怕,捡起扫帚就往前山跑,连早上没来得及吃的馒头都忘了拿。