; 这时，一道温柔的嗓音在人群中轻轻响起：“民女倒是听闻过一个传说。“
众人循声望去，只见梅柔卿半垂着眼，语气轻柔却足以让所有人听清：
“民女家乡在南边，曾听村中老人言道，参拜花神时，若心怀至诚善意，或能得花神赠香，所献之花亦会芬芳持久。
而若其身不祥，或心存恶念，花神厌弃，不愿受其供奉，便会令其献上的花朵瞬息凋败，乃至......呈现腐坏之象，以示警示。”
南华郡主立即“啊”了一声，接口道：“姜大小姐这牡丹，并非寻常枯萎，而是这般……”
众人都朝那朵已然焦黑的牡丹望去，窃窃私语此起彼伏。
“难道……这竟是花神降怒之兆？”
南华郡主故作嫌恶地啧了一声：“既是花神娘娘有所昭示，我可不敢与这等身带不祥之人同席共饮。“
说罢，她竟公然后退数步，刻意拉开了与云昭的距离。
太后也紧紧蹙起了眉头，看向长公主的目光带上了几分责备：“妙瑜，你这义女……”
云昭却于此刻忽然开口，声音清越平静：“太后娘娘，民女想近前一观自己所献之牡丹，不知可否？”
太后眉头紧锁，虽未应允，却也未明确拒绝。
云昭缓步上前，在众目睽睽之下，小心翼翼地将那朵焦黑的醉胭脂捧入手中。
此花本是浓丽华贵的酒红色，重瓣层叠，雍容大气，故得“醉胭脂”之美名。然而此时，它通体泛着焦黑，仿佛死气沉沉。
恰在此时，头顶层云忽散，一缕澄澈天光如金沙般流泻而下，正正落于云昭掌心那朵残花之上。
焦黑的花瓣，竟隐约泛出陈年墨玉般的暗金光泽，细腻如丝绒，仿佛内蕴玄机。
站的最近的李灼灼不禁揉了揉眼睛，却又怀疑自己是不是眼花了。
云昭从容行礼：“既花神娘娘不喜此花，恳请太后娘娘，允准民女自行保留这支牡丹。”
太后只觉得这姜家嫡女言行怪异，不可理喻！
她嫌厌地瞥了长公主一眼，似在责怪她认下这等不知所谓的义女，平白丢了皇室颜面。
于是不耐地挥挥手：“随你。”
她既厚颜求取，不