; 他转过脸，对着面色沉凝的姜世安低声切齿道：“父亲，没看见云昭那死丫头！此事十有八九，又是她在兴风作浪！”
一旁的姜老夫人早已没了平日强撑的雍容派头，她死死攥着身边嬷嬷的手臂，嘴里不住地低声咒骂，尽是些市井村野的粗鄙俚语：
“天杀的小贱蹄子！黑了心肝的赔钱货！这是要活生生逼死我们老姜家啊！早知今日，当初还送走做什么？就该直接溺死在恭桶里！”
“母亲慎言！”姜世安低声喝止！
姜老夫人自知失言，悻悻然瘪了瘪嘴，仍忍不住咕哝：“若早早了结了她，哪还有今天这祸事……”
三房夫妇彼此对视一眼，皆从对方眼中看到深重的忧虑，不动声色地将两个女儿护得更紧。
他们一向在府中谨小慎微，此刻更是打定主意，接下来不论发生什么，纵然拼死也要护得一双女儿周全。
杨氏脸色发白，紧紧搂住姜绾宁的臂膀，颤声道：“幸好你弟弟这些日子都住在学堂！不然今日这事，他也要跟着一块受罪。”
姜绾宁从后头揪了揪姜绾心的衣袖：“心儿姐姐，你一向聪明，待会若是有什么我不知该如何应对的，你可千万要提点我。”
姜绾心不耐烦地拽出自己的袖子，漫应两声，目光却不由自主地越过人群，落在队伍末尾。
两个衙役用担架抬着气息奄奄的梅柔卿，白布覆面，一只苍白无力的手软软地垂在外面。
不知为何，她心头猛地一悸，一股难以名状的惊惶骤然攫住了她。
她看向父亲和兄长，语带哽咽：“阿姊她真是疯魔了不成？我们都姓姜啊！血脉相连，一荣俱荣，一损俱损！
她如此诬告构陷，可曾想过爹爹的官声、兄长的前程？
可曾顾及祖母年事已高，经不起这般折腾？
我们姐妹几个尚未议亲，她这是要绝了我们所有人的路啊……”
姜世安脸色铁青，沉默不语，心中疾速盘算。
方才离府前，陶侍郎厉声所言犹在耳边：“有人状告贵府勾结妖道，囚禁并偷换主母，侵吞嫁妆，更涉多年女子失踪悬案！”
“妖道”之事，本就与姜府无关，稍后对簿公堂，轻巧就能绕开去，关键在于……
他猛地想起那夜带云昭去见“苏氏”的情形，心下陡然一凛——