考试的方法出仕为官呢？”
诸葛亮说：“考试的方法？这倒是从未有过。陛下能否说的详细些。”
刘单说：“朕是这样想的，比如在县里可以由县令或者县长举行考试，选拔出若干考试优异者，优异者可称为秀才；然后让这些秀才到郡里由郡守再行复试，选出若干成绩优异者可称为举人；之后再让这些举人到京城参加由朕指定的主考官主持的会试，选出的成绩优异者可称为进士；最后让进士参加由朕亲自主持的殿试，朕主要选出前五名，这五人将来可能将是我大汉的栋梁之才。”
刘单所说的其实就是后世的科举制度，不过他的这番措施和后世略有不同，有所改变。
刘单又说：“至于考试的内容，我大汉在先汉武帝时就以儒学为各学说的主旨，自然也应以儒学为宗。然今天下纷乱，我们用人考试也当不拘一格，有崇法卫道者，只要他们所作之文或所举之策有道理，咱们也可任用之。”
诸葛亮仔细想了想，说：“臣以为陛下的想法很好，不失为招揽人才的一种方法，但臣以为让郡县官员考试的话，那对郡县的主责官员本身的学识要求较高。臣担心现在有些郡守没这种能力。”