伴随沈凌波那声叫停，燕彻执也即刻顿下脚步。
但他没有急着转身，仿佛在等待沈凌波继续说下去，又仿佛是在单纯地积攒勇气，再面对此刻陌生的沈凌波。
而沈凌波看着燕彻执笔挺的背影，心中忽然百感交集。
只因他方才那些话落进沈凌波耳中，宛如一把生锈的钥匙猝不及防地撬开了她原本尘封的心门般——虽别扭，但的确将那防备解开。
“你说这些话……是为何？”
燕彻执这才缓缓转过身来，平静地迎上沈凌波探寻的目光。
他如今羽翼丰满，稳坐东宫之位。
朝廷百官想要巴结他的多的是，他何至于放下身段去哄一个失势又失意的皇后？
在背后已经站着有实绩的林家的前提下，沈家于他，当真有那么重要吗？
燕彻执没回答。
沈凌波继续问：“可是你恨本宫，不是吗？”
这句话几乎是脱口而出，但说出去的瞬间，她便后悔了——若是听见她预想的答案，她又该如何收场？
“恨。”
燕彻执毫不犹豫地说出这个字，又说，“恨过。”
他说完，长长的睫毛轻轻颤动了一下，又沉默了片刻。
良久，他终于重新开口。
“很长一段时间，儿臣的确很恨你。”
燕彻执声音里带着坦诚的残忍，却也有难以言喻的复杂，“恨你的偏执，恨你将丧子之痛泄在我和母妃身上，恨你冷眼旁观……”
他的一字一句犹如刀疤，不留情面地在沈凌波的心上——她觉得难堪，但并不恼怒。
“但是，”
燕彻执话锋一转，重新抬起那双深邃的眼看向沈凌波，“我从冷宫出来后，是你给我名正言顺的地位和庇护……在我势力单薄时，全仰仗沈家才入主东宫。”
“怨恨和恩情，我分得清。”
他的声音越来越平静，越来越低沉，“也分得清真实和虚伪。
或许母后给予儿臣的‘爱’事出有因，但这些庇护与扶持是真实的。
这就够了。”
心，像是被什么无形的东西紧紧攥住了，酸胀难忍。
沈凌波站在原地，忽然觉得恍如隔世。
她曾以为，他们之间只有利用、算计和无法化解的仇恨——她选他是因为别无他法，是因为急需一个情感的寄托。
这不过是自己豢养的一头白眼狼。
可没想到，这狼崽子心里，竟然还念着曾经对她来说，不过是几句话的“庇护”
之恩。
原来燕彻执只是狼子野心，并非狼心狗肺。
至于燕彻执……
他看见沈凌波微微抖动的肩膀和湿润的眼眶，心中亦是感慨万分。
今日前来所言，的确是带了几分真情，但更多的，实际上不过也是他深思熟虑后的政治抉择罢了。
他能猜到沈凌波这副模样，大概是因为和丰顺帝又有了什么争执。
但无论沈凌波如何自怨自艾，她都不能垮掉——她必须一直是中宫皇后，必须是链接他与沈家，最关键的纽带。
在女人最脆弱的时候给予她一丝“真情”
，远比任何利益交换更有效、更能笼络住她。
可