山东，梁山泊。
八百里水泊，烟波浩渺，接天莲叶无穷碧，本是一派生机勃勃的盛夏景象。
但不知从何时起，这片辽阔的水域却隐隐透出一股难以言喻的肃杀与沉闷。
芦苇荡深不见底，风过时出呜呜咽咽的怪响，仿佛有无数冤魂在低语。
连那灼热的日头照在水面上，都泛不起往日的粼粼金光，反而是一片死气沉沉的白。
泊外数十里，一处荒僻泥泞的小径上，几匹快马正足狂奔，马蹄踏碎泥浆，溅起浑浊的水花。
马上骑士个个衣衫染血，面带仓惶与疲惫，却紧咬着牙关，眼神里透着亡命之徒特有的凶悍与警惕。
为一人，约莫三旬年纪，面皮微黑，五官平常，唯有一双眼睛，沉稳中带着一丝难以掩饰的疲惫和洞悉世故的沧桑，正是郓城县押司宋江。
他此刻心乱如麻，劫取生辰纲的惊险、兄弟伤亡的悲痛、以及对前路的茫然，交织在一起，沉甸甸地压在他的心头。
忠君报国、光宗耀祖的志向尚未冷却，但被逼落草、亡命天涯的现实，却像一条冰冷的毒蛇，缠绕得他几乎喘不过气。
他身后紧跟着几条精悍的汉子。
托塔天王晁盖，身材魁梧，面容粗犷，即使此刻狼狈，眉宇间仍有一股子挥之不去的豪气！
智多星吴用，一副书生打扮，羽扇虽已沾满泥污，却仍下意识地轻摇，只是那双总是半眯着的眼睛里，不再是以往的云淡风轻，而是深沉的算计和一丝不易察觉的阴郁。
还有阮氏三雄、刘唐等一干最初参与生辰纲的好汉，人人带伤，士气低落。
“哥哥，前面就是水泊了！
过了这片芦苇荡，官兵就难追了！”
一个精瘦汉子，赤鬼刘唐，指着前方水天相接处喊道，声音里带着绝处逢生的喜悦。
宋江猛地勒住马缰，战马希津津一声长嘶，人立而起。
他抬眼望去，茫茫水泊，芦苇如海，远处那座形如卧虎的巨山沉默矗立，那就是梁山。
本该是绝佳的避难之所，此刻在他眼中，却仿佛一头蛰伏的巨兽，张开了幽暗的大口。
他深吸一口气，那空气中似乎带着水泊特有的腥气，又隐隐混杂着一丝极淡的、令人心绪不宁的铁锈味。
他努力压下心中翻腾的不安与抗拒，沉声道：“走！
先寻个安身之处，再从长计议！”
众人闻言，精神稍振，再次催动疲惫的战马，冲向那片茂密的芦苇荡，仿佛要将身后的追兵与过去的身份彻底隔断。
然而，就在他们策马冲入芦苇荡边缘一片更为阴暗的密林时，异变，就在这光天化日之下，悄无声息地生了！
林间光线陡然黯淡，不知何时，竟弥漫起一股淡得几乎肉眼难以察觉的黑气。
这黑气丝丝缕缕，如烟似雾，并非凝聚不散，而是仿佛拥有生命般，悄无声息地缠绕上奔逃的众人，尤其朝着宋江、吴用、晁盖等为几人汇聚而去。
众人只觉周身一凉，仿佛穿过了一层冰冷的水幕，连日奔波的疲惫感似乎减轻了些许！
与此同时，几人心中那股被官府追捕的憋屈怨愤、对前途未卜的焦虑恐慌、乃至骨子里潜藏的凶戾之气，却如同被火星点燃的干柴，又像是被浇了热