子时的玄阴宗后山飘起了细雪。冰灯映着月色，将山道铺成一条银白色的绸带。
孟云被安排在一座独栋竹轩——名为"暂歇"，实为"半软禁"。
竹轩外，两名金丹期女修仗剑而立，寒意与雪色融为一体。
屋内却暖若春昼。孟云盘膝坐在寒玉榻上，指尖把玩着一缕赤火，那火芯呈龙形，在冷气中吞吐盘旋，丝毫不受玄阴灵压影响。
"化神巅峰仍要装元婴，这戏越来越难唱喽。"他自嘲一笑，收火入体，忽然眉心一跳，"有客到。"
吱呀——窗扉无风自开，一抹黑丝倩影悄然飘落，立于檐角，与月色并肩。
"楚圣女？"孟云单手撑窗，笑得玩味，"三更半夜，私会客房，你们玄阴宗的待客礼仪真别致。"
楚笑笑冷眸一瞥，雪肤映得愈发剔透："少油嘴滑舌。我来只为一句警告——明日'三司审擅'，你若再胡言，连我亦保不住你。"
"三司审擅？"孟云挑眉，"听名字就阴风恻恻，该不会要动刑吧？"
"玄阴宗有'冰魄搜魂针'，专破修士识海。"楚笑笑声音低寒，"你擅闯在先，调笑在后，宗内长老已动杀机。若非我师尊尚闭关，你今夜已成冰雕。"
孟云哦了一声，忽地凑近，两人鼻尖相距不过一拳。楚笑笑下意识后退，足下一滑，却被他探手扶住腰肢。
"孟某向来怜香惜玉，怎舍得让圣女为难？"他声音压得极轻，"不如我们做个交易。"
楚笑笑真气一震，挣脱他的手臂："再敢轻薄，我便斩你五指。"
孟云笑眯眯摊手："那交易还要不要听？"
雪落更密，楚笑笑背身示警，却终究未离开屋檐。
"帮我查三百年前'玄火之盟'的原本卷宗。"孟云收起笑，"我怀疑那份盟约，被人动过。"
楚笑笑凤目微眯："凭什么？"
"凭我也能给你想要的——'九转炎龙血'。"孟云指尖赤火再现，凝成一滴宛如赤晶的血珠，热意逼人，"你修炼《玄阴冰魄诀》，阴极必反，寒毒淤积关元。若无至阳药引，不出十年，必遭寒噬。"
楚笑笑俏脸终于色变。寒毒之事，连她师尊都未察觉，却被这登徒子一眼看穿。
"你如何知晓？"
"望闻问切，我孟家祖传手艺。"孟云眨眼，"再说，你夜夜以'黑丝寒蚕'束腿，不就是为了压制阴毒？"
楚笑笑垂目，雪夜掩不住她耳尖微红。片刻，她抬首："成交。但卷宗深藏'天阴阁'，我需三日。"
"三日太久，明日审擅后我就要。"孟云摇头，"而且，你得陪我一起闯。"
"你疯了？天阴阁有九重禁制，化神擅闯亦难全身。"
"所以我才需要一个化神九重、又熟悉内阵的帮手。"孟云笑得像只偷到鸡的狐狸，"放心，我负责破阵，你负责带路，收益五五——不，你七我三，如何？"
雪势骤紧，吹得檐角铜铃叮当作响。良久，楚笑笑轻吐二字："成交。"
她转身欲去，忽又回头："明日辰时，三司审擅，你最好提前想好辩词。"