十二月十二日，联大文、理、法商学院正式上课。
十二月二日，注册组门外的土墙上贴了一张布告，布告很简单，只有一行字：
布告
兹经
国立西南联合大学
一九三八年十二月二日
路过的同学看到布告，得知联大终于有了自己的校训，纷纷兴奋地口耳相传，很快便在整个校园传遍了，大家都对校训给予了充分的肯定，认为“刚毅坚卓”四个字恰如其分地体现了联大学人的风采，对尚未公布的校歌万分期待起来。
结束了漫长的暑假，联大的同学们投入到紧张的课业之中去了，陈确铮发现，陈瑞麟不知道从哪里打听到了他的课表，每每他选的课，陈瑞麟都会去旁听。两人时常在教室里打照面，陈确铮却一直对陈瑞麟视而不见。陈瑞麟总是坐在教室的最后面，在上课时陈确铮时常感受到对方投诸到自己身上的目光，可每次不经意地转过身体，他又将眼光默默移开了。
下课之后，陈确铮跟贺础安轮流去医院里照顾胡承荫。胡承荫的身体一天天好了起来，脸上眼见着长肉了，在医院住了半个月之后，胡承荫终于出院了。出院的当天，陈确铮就迫不及待地给胡承荫脱去了病号服，给他穿上他曾最珍爱的夹克衫，带他去了昆明最高档的温泉浴室泡澡，一个人的浴资便要两元八角钱。对于他们这些穷学生来说，已是相当奢侈了。
因为他们到得早，澡堂里并没什么人，三人一同在更衣室里脱光了衣服，因为之前整日朝夕相处，三人早就无数次地“坦诚相见”过，然而此刻三人的体型差距仍旧触目惊心。
胡承荫却始终是满不在乎的样子，大喇喇地坐在浴池里，激起一阵水。
热乎乎的水蔓延到腰际，这是胡承荫久违的享受，他舒服地闷哼了一声。
胡承荫看了看陈确铮腹部坚实的线条跟贺础安平坦的小腹，调侃道：
“你们不是在一起军训的吗？这差距怎么这么大啊？”
话出了口却没有人接，轻飘飘地消散在水汽中。
“转过身去，我给你搓搓背。”
胡承荫乖乖转身，陈确铮默默帮他的后背涂满肥皂，舀水冲干净，随后认认真真地为其搓背，陈确铮使的力气很大，胡承荫的后背都被搓红了，胡承荫却一直都一声不吭，跟随陈确铮的手劲儿，微微摇晃着身体。
陈确铮努力地想要洗干净胡承荫的身体，可他发现他做不到。
他十分努力地想将好友满是细碎疤痕的暗沉皮肤变得平展展、白净净，可无论他怎么洗，在氤氲的雾气之中，那些伤痛的印记仍旧如此顽固，似乎永远都无法去除。
一滴泪水滴入水池之中，没有发出任何声响，胡承荫没有看到，贺础安也没有留意，因为陈确铮下一秒便开了腔，开始喋喋不休起来。他一边搓着胡承荫瘦骨嶙峋、脊骨突出的后背，一边一刻不停地讲着他跟贺础安在军事训练营的生活。
“狐狸，你知道吗？军训了好些天，贺老师踢正步还会顺拐呢！”
贺础安摘了眼镜本就看不清楚，再加上浴室里雾气弥漫，伸出的胳膊在空中挥了挥，却根本没有打到陈确铮。胡承荫见状，嘿嘿嘿地笑出了声，那是陈确铮和贺础安许久没有听到过的笑声。
从温泉浴室出来，陈确