黎明前的至暗时刻，薪火部笼罩在一片静谧之中，唯有风声与远处巡逻战士规律的脚步声清晰可闻。然而，在这份静谧之下，却涌动着一种压抑的、蓄势待发的力量。
部落东侧的隐秘出口处，数道身影如同融入夜色的雕像，静立无声。
凌渊立于最前，一身暗青色、铭刻着简易抗寒符文的风氅取代了平日的族长服饰，背后是一个看起来不大却异常沉重的特制行囊，里面装着他实验室里最精密的几件仪器、大量浓缩药剂以及那些珍贵的古籍拓片。他的目光沉静如深潭，倒映着即将褪去的星辉，看不出丝毫波澜，唯有紧抿的唇角显露出内心的决绝。
他的身侧，是整装待发的墨鳞。这位掘地兽血脉的战士换上了一身哑光的暗灰色皮甲，更适合潜行与伪装。他背负着一个更大的行囊，里面除了个人装备，还塞满了各种应对极端地形的特殊工具、备用能源以及大量压缩口粮。他正最后一次默默检查着腕甲上的钩索与腰间的探针包，动作精准而无声。
队伍中还有另外两名精挑细选出的好手。一位是名叫“岩柱”的狐族老兵，沉默寡言，却拥有着丰富的野外生存经验和一手绝佳的陷阱布置技巧，负责队伍的警戒与营地安全。另一位则是部落里最好的医师助手，名叫“蒲英”，心思缜密，携带了大量应对冻伤、毒物和精神侵蚀的特效药材，肩负着队伍的健康保障。
这就是北上的全部成员。贵精不贵多，每一个人都有其不可替代的作用。
没有盛大的送别仪式，没有冗长的临行嘱托。该说的早已说完，该托付的也已安排妥当。
凌渊最后回望了一眼部落深处家的方向。在那里，阿璃应该正守在睿睿床边，凌骁在院中警戒，玥玥或许还在熟睡。他的目光在那片熟悉的屋檐上停留了瞬息，仿佛要将这份温暖刻入心底，以对抗前方无尽的严寒。
随即，他深吸了一口清冷的、带着晨露气息的空气，毅然转过身。
“走”
一个字，低沉而清晰，打破了黎明前的寂静。
命令下达，四人小队如同上紧了发条的机械，瞬间启动。墨鳞如同鬼魅般当先掠出，无声无息地融入前方尚未完全褪去的夜色之中，负责前路侦察与清理痕迹。凌渊与岩柱、蒲英紧随其后，三人呈一个松散的三角队形，脚步迅捷而轻盈，沿着预先规划好的隐秘路线，快速远离部落。
他们的速度极快，身形在朦胧的晨光中拉出一道道模糊的影子，掠过刚刚苏醒的丘陵与林地。沉重的行囊似乎并未影响他们的动作，每个人都经