然而,这份宁静很快被打破。
李莲英急匆匆地跑了进来,脸上满是焦急之色。
看到李莲英的模样,慈禧太后心中顿时涌起一股不悦,但多年的相处让她知道,李莲英向来沉稳,此次如此慌张,必定是有大事生。
“小李子,怎么了?我不是说过了吗?在我听戏时不要随意打扰我。”
慈禧太后语气虽平和,但眼神中仍透露出一丝不满。
“奴才该死!”
李莲英扑通一声跪倒在地,声音中带着颤抖,
“老佛爷,有紧急消息!”
“起来说话吧。”
慈禧太后微微皱眉,示意李莲英起身。
李莲英赶忙站起身来,快步走到慈禧太后跟前,将手中的电文递了上去。
“老佛爷,请您过目。”
“你念吧。”
慈禧太后并未有兴趣亲自查看电文,依然闭着眼睛,享受着戏曲带来的片刻安宁。
李莲英清了清嗓子,开始念道:
“赵国强几日前占领了整个辽省奉天,并出兵赤峰占领赤峰,几日前成功占领了山海关……”
听到“山海关”
和“赤峰”
被占领这几个字,慈禧太后猛地睁开眼睛,眼神中满是震惊与愤怒。
她万万没有想到,这两个至关重要的战略要地,此时竟然都落入了赵国强的手中。
“滚!”
慈禧太后怒吼一声,这一声并非冲着李莲英,而是对着台上仍在咿咿呀呀唱戏的戏子们。
戏子们被这突如其来的怒吼吓得浑身一颤,纷纷跪倒在地,不停地磕着头,口中喊着“老佛爷息怒”
。
随后,在班主的带领下,他们慌慌张张地撤下了台。
“这赵国强,他到底要干什么?难道说他想要当皇帝吗?”
慈禧太后愤怒不已,一把将面前的茶盏全部踹翻,瓷器碎裂的声音在戏园子里格外刺耳。
“小李子,立马电令袁世凯调集五镇兵马前往京都,另外三镇兵马赶到北河塘山!”
慈禧太后深知,如果天津再被赵国强占领,那么整个京畿地区几乎再无军队可以阻挡赵国强的步伐,后果将不堪设想。
“是,老佛爷!”
李莲英不敢有丝毫耽搁,急忙退下前去报。
此时,驻扎在山东省的袁世凯,手握十镇兵马。
他的军队与满青的传统军队截然不同,全部装备着西洋枪炮,是满清手中一股不可小觑的重要力量。
当袁世凯收到慈禧太后的命令时,他坐在书房里,手中把玩着一份密报,嘴角突然露出一丝意味深长的微笑。
“立马给老佛爷回电。
臣已收到命令,即刻备战整军,但粮草辎重以及粮饷严重不足,军饷已拖欠士兵三月有余,导致兵士气低迷,恐难以应对敌寇。
望老佛爷紧急调拨粮饷,以资军资、鼓舞士气,如若军饷不到位,臣恐难以调动底下军兵。”
袁世凯心中十分清楚,如今自己手握重兵,羽翼渐丰,对于慈禧太后的命令,早已不像从前那般唯命是从。
他这一招以粮饷不足为由搪塞,实则是在观望局势,等待时机。
很快,袁世