传统而闭塞的环境中长大，她勤劳、善良，却无法用言语表达复杂的道理，只能用最朴素的方式爱着家人。
或许是被父亲压抑得太久，在他走后，兄弟俩开始变得愈发叛逆。
在他们眼中，慈爱的母亲毫无威严可言。
母亲苦口婆心的劝导，在他们听来，不过是愚昧无知的唠叨和令人厌烦的啰嗦。
母亲看着日渐陌生的儿子，心中充满了无力感。
她狠不下心像丈夫那样严厉管教，只能一次次地叹息，一次次地默默流泪。
最终，兄弟俩在年少时便双双辍学，彻底误入了歧途。
哥哥看山好赌，才十四五岁就混迹于村里的地下赌场，将父亲辛苦积攒下的一点微薄家底输得一干二净。
弟弟听水好斗，辍学后整日跟着村里的一群地痞流氓厮混，打架斗殴成了家常便饭。
那年，哥哥看山十九岁，弟弟听水十七岁。
家中早已负债累累，母亲不过四十岁的年纪，却已愁白了头。
她看着两个依旧不务正业、前途渺茫的儿子，万般无奈之下，母亲只能以死相逼，才迫使兄弟俩答应离家外出闯荡。
母亲走遍了亲戚邻里，低声下气，受尽白眼，终于借来一笔为数不多的钱。
她将这笔带着血泪和期望的钱交到儿子手中，千叮万嘱，希望他们能远离歧途，去学门手艺，或者做点正经买卖，重新开始。
兄弟俩来到了繁华的大城市。
然而，哥哥看山恶习难改，依旧沉迷赌博。
母亲千辛万苦借来的那点钱，不到两天，就在牌桌上输了个精光。
为了生存，为了弄到赌资，他竟真的学成了一门“手艺”——成了一个扒手，在拥挤的人群中窃取钱财。
弟弟听水则走上了另一条邪路。
他跟着黑道上的一伙人，做起了违法走私的“买卖”。
第二年春节，兄弟俩带着一笔钱回到了家乡。
母亲看着儿子们带回的钱，脸上露出了久违的笑容。
她以为儿子们终于浪子回头，生活有了盼头，未来有了希望。
她小心翼翼地收起钱，盘算着还债，盘算着给儿子们说门亲事。
但纸终究包不住火。
不久后，弟弟听水因走私被抓，锒铛入狱。
消息传来，母亲急火攻心，一病不起。
哥哥看山看着病榻上憔悴的母亲，终于幡然醒悟。
他留在了老家，守在母亲身边，悉心照料。
小镇开始建设，他进了施工队，凭着力气和还算灵活的头脑，挣着辛苦钱，日子虽清贫，却也总算走上了正道。
在儿子的照料下，母亲的病情渐渐有了起色，家里的日子也似乎慢慢透进了一丝光亮。
那年，看山二十五岁。
他凭着在施工队的勤恳和机灵，当上了工头，收入也多了。
经人介绍，他还娶了镇上一位朴实的姑娘，成了家。
两年后，弟弟听水刑满出狱。
也就在同一年，哥哥看山的女儿出生了。
弟弟听水看着哥哥温暖的小家，看着母亲脸上久违的安宁，也终于决心洗心革面，重新做人。