太州城。
镇北王府邸，戒备森严。
镇北王凝视着手里的一份密报，眉头紧紧皱了起来。
一旁的幕僚低声道：“……王爷，上次智取孝州，林将军已显露出过人的胆识与手段。如今，他又凭防疫奇功，在孝州乃至北地民间，声望日隆。民间已有传言，称其为‘万家生佛’、‘林青天’……”
幕僚没有把话说完，但意思已然明了。
功高震主，古来有之。
林川并非王爷的嫡系，如今接连立下如此大功，手握精兵，又得民心，其势已不容小觑。
镇北王沉默良久，才缓缓开口：“这些都是摆在明面上的事情，说是为本王出力，也能说得过去……只是这密报里说的，林川与介休往来甚密，你怎么看？”
“当初介休被镰刀军所占，林将军便说以介休为钉子，挡住西凉军，此计虽说不错，但回头想想，的确也难脱嫌疑。这镰刀军究竟是敌是友，谁也说不准，可这防疫的动作，介休却是大张旗鼓地做了，不免让人猜疑，林将军借防疫一事，拉拢镰刀军……”
“你是说，不管什么关系，往来密切这件事，肯定是有猫腻了？”
“属下以为，不得不防……”
“依你之见，当如何处置？”
“王爷，林川此人，用得好，是一柄无往不利的宝剑；用不好，恐伤及自身。属下以为，有个法子，可以试他一试。”
“哦？”镇北王挑眉，“说来听听？”
“此前投靠王爷的云门五虎，王爷一直未曾重用，闲置至今。属下以为，不妨派他们潜入介休……如此这般……事成之后，既可验看云门五虎的真本事与忠心，亦可观林将军作何反应。若他坦然应对，或可暂释疑虑；若其反应有异，则……”
话未说完，已透着森然寒意。
镇北王沉思片刻，缓缓点头：“便依你之计！”
……
时值早春，冰雪消融。
黑水河裹挟着碎冰，哗啦啦地奔向远方。
空气中弥漫着万物