林川瞳孔一颤。
原来如此！
这是三公子赵景瑜背后的母族势力，通过后宫这条隐秘的渠道，在向他传递信息！
这意味着，世子与二公子在暗地争斗的同时，看似低调的三公子，通过其深植于京城权力中枢的关系，给他抛来了橄榄枝。
自古以来，权势争斗也好，王位争夺也罢，归根结底便是兵权之争。
说白了，手里有人有刀枪，说话才有人听。
二公子在镇北军中步步为营，这位三公子，便要将注码押在他这枚棋子之上。
这位瑾娘娘的几句话，其背后所代表的潜在支持与政治分量，分量远比千军万马更为沉重。
太监观察着林川眼中的震惊，知道他已经明白了其中的关窍。
“娘娘让咱家带话给将军……北疆风大，望将军站稳脚跟，免得一时不慎，被大风啊，给吹倒了……望将军善自珍重，看清前路。”
话音落下，厅内一片寂静。
林川心念电转，瞬间权衡了所有利弊。
他知道此刻绝不能轻易表态。
无论是感激涕零地接受，还是断然拒绝，都不合适。
“末将微末之功，竟劳娘娘与……贵人如此挂心，实在惶恐。
请天使务必转达末将的感激之情。
娘娘的教诲，字字金玉，末将定当时刻铭记于心，谨慎行事，以报天恩。”
这番回答，实属场面话。
太监是何等精明之人，闻言笑了笑：“林将军滴水不露，如此老练，倒与年龄不甚相符……咱家旨意已传，话已带到，就此告辞。”
“天使慢走！”
林川亲自将太监一行人送出大门。
望着车驾远去，消失在街道尽头，他的脸色才缓缓沉了下来。
没人知道他在想什么。
风有些大。
……
孝州城。
知府刘文清摸了摸长出新茬的脑袋，戴上了官帽。
“大人，朝廷此番……为何突然要在北疆试行这‘粮饷折色’的新法？边军粮秣，向来由江南税粮支应，如今一概改征银钞，命边镇自行采买，下官……下官实在心中无底啊。”
说话的是孝州府粮捕通判孙璞，一个年约三旬、模样五旬的官员。
他原是孝州通判，因得罪西梁王被贬，刘文清复出后，知道他钱谷刑名娴熟，便又将他调回来，协助知府专司粮饷、巡捕事宜。
孝州地处要冲，本是富庶之地。
只是最近几年生灵涂炭，百废待兴。
镇北王在收复孝州的捷报中，极力举荐刘文清出任孝州知府，称其“清直刚劲，可安反侧之地”
；同时保举在屡立战功的青州卫指挥使林川，兼领新设的孝州卫指挥使。
这一文一武的任命，朝廷皆准。
然而，这安抚地方的担子还没挑稳，朝廷推行新政的消息便已送达。
刘文清转过身。
如今他年近六旬，一场重病之后，更显面容清癯。
他没有立刻回答孙璞，而是踱步到窗边，推开了木窗。
一股混合着泥土气息的春风涌入。
窗外，是刚刚摆脱战乱和疫情的孝州城。
一些