店小二刚要动作，酒楼的门帘突然被掀开。
一个满头大汗的年轻伙计闯了进来，粗布衣裳上沾满尘土。
“掌柜的！我回来了！”小伙计扶着膝盖直喘。
老周一个箭步上前，抹布掉在地上也顾不得捡：“怎么样？见着少东家了吗？”
“还、还没。”小伙计咽了口唾沫，“东子哥怕您着急，让我先回来传个话……”
“没见着人你回来传什么话！”老周急得直跺脚，“快去城门口守着！车队要是到了，立刻回来报信！”
“哎！”小伙计挠了挠被汗水浸得发痒的后颈，刚要转身，又被老周一把拽住。
“等等！”老周从柜台底下摸出个油纸包，“肉包子，肚子别饿着。”
“谢谢掌柜的！”
小伙计眼眶一热，接过还温乎的包子，转身跑了出去。
老周望着他远去的背影，长长叹了口气。
自从听说少东家要亲自押送这批货，他的心就一直悬着。
车队在路上要行两日，这么兵荒马乱的年月，城外可到处都是吃人的豺狼啊。
楼上的喧闹声更大了，有人开始摔盘子。
老周揉了揉太阳穴，弯腰捡起掉落的抹布。这日子，什么时候才是个头……
……
城门处，两队苍狼部武士正在盘查过往商旅。
他们检查得很仔细，每个行囊都要翻开，连运粮的麻袋都要用长矛捅几下。
城门口贴着几张泛黄的告示，最新的一张墨迹尚新，上面画着通缉的画像。
在他们身后，一面狼头大旗在风中舒展，旗杆上还吊着几具尸体，都是前些日子抓获的反抗军首领。尸体在烈日下已经干瘪，却没人敢去收殓。
远处，一支绵延的车队，缓缓接近。
为首的苍狼部十夫长吐掉嘴里的草茎，带着两名手下迎了上去。
“吁——”
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