艾莉森的指甲深深掐进掌心时，教堂的钟声正敲过午夜十二点。
广场中央的圣诞树还亮着，缠绕的彩灯在雪地上投下斑驳陆离的光斑，像被打碎的玻璃糖纸。
但本该飘着热红酒香气的空气里，此刻弥漫着铁锈般的腥甜——卢卡斯正半跪在用冬青枝围起的圆圈里，指尖沾着的暗红色液体正顺着树皮往下渗，在雪地上晕开一朵朵扭曲的花。
“这不是圣诞祝福。”
艾莉森的声音在寒风里颤，她数过圣诞树上的铃铛，一共五十二只，此刻却只有风声穿过枝桠的呜咽，“你说过只是复刻古老仪式。”
卢卡斯抬起头，睫毛上沾着的雪花簌簌掉落。
他手里握着的青铜匕泛着冷光，刃口的血珠正滴在脚下那张泛黄的羊皮纸上，纸上用炭笔勾勒的五角星，正被血液一点点填满。
“古老仪式总得有祭品，”
他笑了笑，指腹擦过嘴角，“就像圣诞老人要驯鹿拉雪橇，你以为那些驯鹿真的只是拉车吗？”
教堂尖顶的阴影笼罩下来，艾莉森忽然现，广场周围的冬青丛不知何时连成了圈，每片叶子的尖端都泛着诡异的暗红。
她想起下午在图书馆翻到的那本《北欧圣诞异闻录》，其中一页用红墨水写着：“冬青常绿，因吸足了冬夜的血；铃铛作响，是为了掩盖祭品的哭嚎。”
“看那里。”
卢卡斯忽然指向圣诞树顶。
艾莉森顺着他的目光望去，原本应该挂着星星装饰的地方，不知何时悬着一双黑色的长靴，靴筒里垂下的暗红色布料，像极了她去年送给卢卡斯的那条围巾。
她猛地后退一步，后腰撞到了冬青丛，尖锐的叶子划破外套，刺痛感让她瞬间清醒——那是三天前失踪的流浪汉的靴子。
“还差最后一步。”
卢卡斯站起身，匕在手里转了个圈，“书上说，要献祭一个‘相信圣诞童话的人’，这样愿望才能实现。”
他的目光落在艾莉森冻得红的脸颊上，像在欣赏一件完美的礼物，“你总说，相信圣诞老人的孩子不会被厄运找上。”
雪越下越大，落在羊皮纸上，却没有融化，反而像被那张纸吸了进去。
五角星的轮廓彻底被血液浸透，边缘开始浮现出黑色的雾气。
艾莉森看见自己映在教堂玻璃上的影子，正被雾气一点点吞噬。
她忽然想起卢卡斯今早说的话。
他说今年的圣诞愿望，是想让她永远留在他身边。
此刻，圣诞树的彩灯忽然全部熄灭，广场陷入一片死寂的黑暗。
只有卢卡斯手里的匕，还在雪光里闪着幽微的光，像一颗即将坠落的、染血的星星。
黑暗像浸透了冰水的棉花，死死捂住艾莉森的口鼻。
她听见自己牙齿打颤的声音，混杂着卢卡斯逐渐靠近的脚步声，踩在积雪上出“咯吱”
响，像某种生物在啃噬骨头。
“别躲了，艾莉森。”
卢卡斯的声音就在身后，带着一种近乎温柔的笑意，“你知道我不是故意的。”
艾莉森猛地转身，后背再次撞上冬青丛，这次的刺痛尖锐得像针扎——她看见卢卡斯手里的匕不见了，取而代之的是一束槲寄生。
墨绿色