的遗存。
吉姆的笔记碎片里没有具体记载，只有一些疯狂的、充满崇拜和恐惧的臆想。
但可以确定的是，‘暗鸦之瞳’那群疯子追寻的‘暗髓’，试图模仿的，正是那种‘冰寂’的终极形态，却走上了歧路，变成了贪婪的吞噬而非宁静的守护。”
他顿了顿，补充道：“而你身上的力量，似乎更接近本源。
这也是为什么吉姆……或者说侵蚀他的那个东西，对你如此渴望。
对它而言，你可能是毒药，也可能是……盛宴后的终极甜点。”
这个比喻让艾莉森打了个寒颤。
就在这时，远处那规律的金属敲击声又响了起来，比夜晚更加清晰、密集。
天快亮了。
棚屋里的人们陆续被冻醒，或者被那敲击声吵醒，脸上带着睡眠不足的憔悴和对新一天的茫然与焦虑。
不久后，治安官巴顿带着两个手下准时出现，依旧板着脸，扔给他们几块硬邦邦的黑麦面包和一小桶浑浊的井水。
“吃了东西，有力气的跟我走。
镇子东边的围墙需要加固，采集队也需要人手去西边的砾石坑。”
巴顿言简意赅，“女人和孩子可以去中心广场，莉亚老太太那里总是需要人手分拣药材和鞣制皮毛。
干活，才有吃的，才能留下。”
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生存的压力瞬间压倒了悲伤和迷茫。
幸存者们默默地分食了那点可怜的食物，然后根据巴顿的安排，分成了几组。
卡夫卡和几个相对强壮的男人选择了去加固围墙，伤疤女人则沉默地走向了采集队的行列——她似乎更愿意面对荒野已知的危险，而非困在镇子里。
卢卡斯对艾莉森使了个眼色，然后对巴顿说：“我和她，去看看有什么能帮忙的。”
他指的是中心广场。
巴顿打量了一下看似虚弱的艾莉森，没说什么，只是挥挥手，让一个手下带他们过去。
尘埃镇的白天比夜晚显得更加破败和忙碌。
人们行色匆匆，脸上大多带着艰苦求生的麻木和警惕。
小镇中心广场是最大的一块空地，中央有一个干涸的喷泉池，旁边聚集着一些摊贩，交易着零零碎碎的物资。
带路的人将他们引到广场角落的一个大帐篷前。
帐篷里散着浓烈的草药和兽皮味道，一个头花白、身形佝偻但眼神异常锐利的老太太正指挥着几个妇女分拣一堆枯黄的植物。
“莉亚嬷嬷，新来的，巴顿头儿说让你看看能给点什么活干。”
带路人喊了一嗓子就走了。
老太太莉亚抬起头，推了推鼻梁上用绳子绑着的破碎眼镜，目光像探照灯一样扫过卢卡斯和艾莉森，尤其是在艾莉森苍白的脸上和过于干净（相对于尘埃镇居民）的衣物上停留了片刻。
“哼，又一群倒霉蛋。”
她嘟囔着，声音沙哑，“细皮嫩肉的，不像能干粗活的样子。
你！”
她指着艾莉森，“过来，认识这些草药吗？能分得清黑根草和影须藤吗？”
艾莉森走上前，看着那堆形状相似的干枯植物，老实地摇了摇头。
她在鸦巢学过一些