芒，就立刻化为灰烬。
卢卡斯绕到怪物身后，猎刀对准它头部的糖果，猛地刺了进去。“咔嚓”一声，糖果碎裂，里面的灰雾瞬间喷涌而出，却被银铃的光芒牢牢困住。艾莉森趁机将银铃贴在怪物的身体上，金色的净化之火从铃铛里蔓延开来，顺着黑丝烧遍怪物全身，姜饼和糖果在火中融化，很快就只剩下一堆无害的糖渣。
汤姆看着地上的糖渣，后怕地拍了拍胸口：“幸好有你们……不然我可能就变成那怪物的一部分了。”艾莉森收起银铃，发现铃铛上沾了点糖渍，在月光下泛着微光：“蚀影的力量还没完全消散，我们得去检查其他店铺的橱窗。”
两人沿着街道往前走，每路过一家店铺，就用银铃的光芒扫过橱窗。有几家服装店的圣诞人偶果然也透出灰光，被铃声照过后，才恢复成普通的布料模样。直到天快亮时，最后一家店铺的橱窗也检查完毕，两人才靠在路灯下休息，呼出的白气在冷空气中很快消散。
“看来这个圣诞，我们得守到最后一刻了。”卢卡斯递给艾莉森一块从汤姆家拿的姜饼，上面的糖霜还是温热的。艾莉森咬了一口，甜香在嘴里散开，她抬头看向天边泛起的鱼肚白，笑着说：“只要能守住镇上的温暖，再累也值得。”
远处的圣诞树上，星星装饰还亮着暖黄的光，银铃在艾莉森的口袋里轻轻晃动，和即将升起的朝阳一起，为黑泉镇的这个圣诞，又添了一层安心的守护。
天刚蒙蒙亮，黑泉镇的雪就停了，阳光透过云层洒在雪地上，反射出晃眼的光。艾莉森和卢卡斯刚回到卢卡斯家，就听到门口传来“笃笃”的敲门声，开门一看，是镇西的小女孩梅西，她手里抱着一个用红丝带系着的圣诞礼盒，眼眶红红的。
“艾莉森姐姐，这个礼盒……它会说话。”梅西把礼盒递过来，声音带着哭腔，“昨晚它放在我家门口，我以为是圣诞礼物，可半夜里，我听到它在说‘打开我’，声音细细的，像好多人凑在一起说话。”
艾莉森接过礼盒，指尖刚碰到丝带，就感觉到一阵寒意顺着指尖往上爬，礼盒表面甚至渗出了细小的水珠，水珠落在雪地上，竟留下了暗灰色的印记。“是蚀影的气息。”她掏出银铃，铃铛刚靠近礼盒，里面就传来一阵尖锐的嘶鸣，丝带突然自己松开，盒盖“咔嗒”一声弹开了一条缝。
卢卡斯立刻将梅西护在身后，猎刀握在手里。艾莉森小心地掀开盒盖，里面没有任何礼物，只有一团缠绕的黑色丝线，丝线上挂着几片细小的羽毛——那是镇上教堂里圣诞装饰用的孔雀羽毛，此刻却泛着灰败的光，丝线还在随着某种节奏轻轻蠕动，像是在呼吸。
“这丝线在吸收周围的声音。”卢卡斯凑近听了听，“刚才梅西说听到‘好多人说话’，说不定是它收集了镇上居民的声音，用来引诱别人打开礼盒。”话音刚落，礼盒里的丝线突然猛地窜出来，朝着梅西的方向抓去，银铃瞬间响起清亮的声，丝线像被烫到般缩回盒内，表面冒出细小的黑烟。
艾莉森赶紧合上盒盖，用银铃压住礼盒：“不能让它打开，一旦丝线缠到人，说不定会像之前的玩偶一样，把人变成怪物的一部分。”两人决定去教堂看看，毕竟丝线上的羽毛来自那里，说不定还有更多被污染的装饰。
教堂的大门虚掩着，推开门，一股潮湿的寒气扑面而来