航显示，我们即将进入‘火种集市’的标示区域。”艾莉森的声音打断了卢卡斯的冥想。她指着主屏幕，那片空间的背景混乱度明显降低，呈现出一种奇异的“秩序化混乱”景象——不再是狂暴的空间裂痕和引力漩涡，而是漂浮着大量人造或自然形成的、相对稳定的“平台”和“残骸岛”。有些平台巨大无比，像是星舰的残骸被强行拼接改造而成；有些则小巧精致，散发着不同文明特有的能量光泽。
远远地，就能感知到多种多样的能量信号和意识波动，虽然微弱，却充满了生机，与坟场死寂的主流氛围格格不入。这里就像是一片在废墟上顽强生长出的怪异绿洲。
“扫描到多个非敌对性信号，能量特征各异，符合多文明聚集地特征。检测到信息交换流量巨大……看来，这里确实是个‘集市’。”艾莉森谨慎地操控星舟，降低速度，缓缓靠近那片区域的外围。
随着距离拉近，眼前的景象愈发清晰。他们看到由巨大植物根系缠绕构成的生态平台，上面有发光生物在蠕动；看到由纯粹晶体构筑的几何城市悬浮在虚空中；也看到利用星兽骸骨搭建的粗犷巢穴，以及一些风格明显属于科技文明的、布满天线和灯光的小型空间站。各种奇形怪状的飞行器在这些平台之间穿梭，有的像水母般柔软飘荡，有的则棱角分明，喷射着等离子尾焰。
“逐星者”号的出现，立刻引起了一些注意。几艘小型侦察艇从附近的平台起飞，远远地保持着警戒距离，发出通用的识别信号询问。它们的风格迥异，显然来自不同的文明。
艾莉森按照宇宙中较为通用的和平访问协议，发送了“逐星者”号的识别码（虽然可能早已失效）和来自“庇护所”区域的、经过模糊处理的友好信号——这是离开时，那高维存在给予的“通行证”之一，似乎对这些“可能性”聚集地有特殊的辨识度。
果然，接收到信号后，那些侦察艇的警戒姿态明显放松，其中一艘引导他们前往一个公共停泊区——那是一个由数艘古老巨型运输舰残骸拼接而成的巨大平台，上面已经停靠着各式各样的飞船。
停稳星舟，卢卡斯和艾莉森走出舱门。一股混杂着各种能量气息、有机体气味和金属锈蚀味的奇特空气扑面而来。重力被某种技术模拟出来，虽然有些飘忽不定，但足以让他们脚踏实地。
平台上来往着形形色色的“人”。有的披着厚重的防护服，有的则是半能量体或纯机械结构，也有保持着类人形态但皮肤颜色、肢体数量各异的生物。他们的共同点是，眼神中都带着一种历经磨难后的警惕与坚韧，以及一丝隐藏得很深的、对信息和资源的渴望。
一个穿着用某种柔性金属编织而成长袍、头部像是覆盖着水晶甲壳的类人生物迎了上来，他用一种带有韵律的通用语说道：“欢迎来到‘残光平台’，陌生的旅人。感知到你们携带了‘庇护所’的印记，这在此地颇为罕见。我是这里的协调者，泽拉图。你们是来交易，还是寻求信息？”
卢卡斯注意到，周围许多目光都隐晦地投向他们，尤其是他那只散发着微弱琉璃光泽的右臂。显然，他体内力量的某些特质，在这些感知敏锐的幸存者眼中，是无法完全隐藏的。
“我们寻求信息，也愿意进行有限的交易。”卢卡斯平静地回答，同时保持着高度的警觉。艾莉森则不动声