被命令脱掉军服，脸上抹上锅灰泥巴，各自带上一个空空如也的破碗和一根打狗棍，一副流离失所、饥肠辘辘的灾民模样，小心翼翼地混进了往白鹿原方向逃荒的人流。
他们一路“乞讨”，按照参谋部指示的地图，沿着镇嵩军征粮队曾经走过的路线，径直朝着白鹿原腹地摸去。
他们最先抵达的是地图上标注的下沟村。然而，眼前的情景却让他们面面相觑，心底生出巨大的不安。
村子死一般地寂静。残阳的余晖下，村落房舍完整，但整个村子空空荡荡，看不见一个人影，听不到一声犬吠鸡鸣。门窗有的紧闭，有的半开，像是主人刚刚匆忙离开不久。村道上散落着几件不值钱的杂物，几缕炊烟散去的迹象都无。
“头儿…这…这不对劲啊。”一个“灾民”压低声音，对着领头的班长说：“按说这白鹿原富得很，下沟村人也不少，怎么一个人都没了”
那班长也是头皮发麻，强作镇定：“别怕！说不定是都藏山里去了或者怕我们的征粮队躲起来了走，继续往里探！这原上村子多着呢，去下一个！”
他们哪里知道，他们的身影刚刚踏入下沟村的地界，就已经落入了保安团严密布控的视野中。
老屋村位于下沟村后方约十里之外的山坳里，也是上白鹿原的必经之地，早在探子进入进入白鹿原地界，整个老屋村就开始准备起来。
“乡亲们！”
李族长拄着拐杖，站在村中老槐树下，声音带着不容置疑的威严，眼神扫过集合起来的两百多口村民：“白团长派人传话了！狗日的镇嵩军派了探子，装成灾民，已经过了下沟村，正往咱们老屋村摸过来！他们是来探咱们底的！要是让他们知道咱们还有存粮，等在他们后面的，就是铺天盖地的大兵，抄家抢粮，杀人放火！”
人群顿时一阵骚动，恐惧浮现在每个人脸上。
“咋办啊族长”
“要不…咱也跑吧”
“跑往哪跑，家不要了”
“大家伙听我说！”李族长用力顿了顿拐杖：“白团长的意思是——演！给他们演一出‘赤地千里、家徒四壁’的苦情戏！让他们空着手滚回去报信！只有这样，才能保住咱们的命，保住咱们的粮！”
他深吸一口气，大声下令：“各户听着！家里的牲口，鸡鸭鹅狗猪牛羊马，甭管大的小的，统统送到村西头交给黑娃兄弟带走！一颗粮食都不许留在外面灶台上！换上家里最破最烂的衣服！把脸上、身上再抹点泥巴！谁家婆娘娃子脸色好的，赶紧去灶膛底下蹭点灰抹上！家里房子收拾利索乱起来！柴火倒一地！锅碗瓢盆敲破几个！拿出你们哭丧的劲头来！咱们要让那帮狗日的探子一看，就知道咱们比他们惨一千倍、一万倍！听清楚没有”
“听清楚了！”村民们齐声应道。事关身家性命，无人敢怠慢。
村中瞬间鸡飞狗跳，伴随着刻意砸破瓦罐的声音和妇女们压低嗓音的“哭嚎”练习。
一切安排妥当，整个老屋村以一种诡异的“破败”、“萧条”而“活人气息微弱”的状态准备就绪。
就在，那十几个“灾民”探头探脑地摸到了老屋村村口。
入眼所见，让这些假灾民心里咯噔一下。村子比起下沟村是多了些人气，但所见之人无不形容枯槁，面有菜色。穿在身