翌日，五月初九。
旭日东升，姜念身着二等侍卫官服，携蒙雄、张若锦并数名天子亲兵，纷纷策马自东郊入了内城。
一行人至正阳门内千步廊东侧，便见工部衙门矗立，与宗人府、吏部、户部、礼部、兵部等官署比邻而居。
姜念步入衙门，来至营缮清吏司郎中贾政的公廨外，见房门半掩，遂轻叩三声。
内里贾政正独坐案前，手执一卷书看着，似泥塑木雕一般，纹丝不动。忽闻叩门声，抬首望去，见是姜念，登时又惊又喜，忙起身相迎，道：“何故至此？可是有公务在身？”
姜念含笑道：“今日前来，实因蒙圣上隆恩，将昔日宁国府赐予了我，特来办理交接事宜。”
贾政闻言，面色骤变，怔了怔方喃喃道：“竟有此事？”
当下贾政强自镇定，引着姜念办理宁国府的交接手续。当贾政见姜念接过宁国府的多把钥匙，沉甸甸的，叮当作响，心中不由涌起一阵酸涩。
交接手续办完，姜念便告辞，贾政亲自送至衙门外，望着姜念翻身上马，率众而去，背影渐远，心中百感交集，悲喜难言。
悲的是，宁国府本是贾家祖业，自宁国公贾演始，历经数代，雕梁画栋，园囿广阔，乃京中一等一的豪门宅第，不想自此易主，竟归了外姓。
喜的是，如今入主宁国府之人乃自家女婿，嫡女元春随之入主，倒也不算全然旁落。
忽又想起前番元春被逐出荣国府一事，贾政心中又愧又恼，暗道：“兄长他行事忒也莽撞，竟致元春与府上生分！”
……
……
披着夏日的阳光，姜念离了工部衙门，又携蒙雄、张若锦并数名天子亲兵，纷纷策马穿街过巷，径往西城宁荣街而去。
行至宁荣街，便见两座巍峨府邸比邻而立，正是当年赫赫扬扬的宁荣二府。
宁国府大门前蹲着两个大石狮子，虽久经风雨，仍显威仪。只是朱漆大门上的鎏金铜钉蒙尘黯淡，门楣上原悬“敕造宁国府”匾额之处，如今只余几道钉痕。
紧挨着的荣国府东跨院，黑油大门前立着两个贾赦的奴仆，正倚着门框打盹。再往西去，荣国府正门前几个奴仆或坐或立。忽见姜念一队人马