牢房里的一切大小事，皆由这个“老大”来负责定夺。
幕府的如此做法，让百姓牢里的每一座牢房都是一个小型的社会。
有社会，自然就有等级与霸凌。
不肯向牢房里的“老大”献媚，进而惨遭羞辱与欺压——此类新闻，可谓屡见不鲜。
许多死在百姓牢里的人，不是病死的而是被牢房里的其他人给折磨死的。
由此可见，住在舒服宽敞的扬屋敷里的青登，是多么地幸福。
“喂，小兄弟，我认得你！”
这时，青登突然听见有人在喊自己。
他循声望去，只见斜对面的牢房里，一员体格强健的壮汉，一边直勾勾地盯着他的脸，一边抱臂道：
“你是那个‘仁王’橘青登，对不对？”
“没错。”青登爽快承认，“我就是橘青登。”
“啊哈！真的是你！”壮汉惊喜道，“打从你被狱卒们送进来时，我就觉得你很眼熟，想不到真的是你！”
“自我介绍一下。在下宫部响太郎，请多多指……啊，抱歉，我好像说了句愚蠢的话，对我这种将死之人而言，说什么‘请多多指教’，未免过于滑稽了。”
“将死之人？你犯什么罪了？”青登问。
虽然扬屋敷的居住条件很好，但着实是缺乏娱乐。
旗本武士的数量本就很少。基数不大，那么犯罪入狱者自是不会多到哪去。
至少在青登的目力所及之处，除了他本人与自称宫部响太郎的壮汉以外，再也看不见其他的入狱者。
能陪青登解闷的人，就只有这位现在正朝他搭话的宫部响太郎了。
反正闲着也是闲着，就和这人聊一聊吧……青登心想。
“也不是啥大罪。”
宫部响太郎耸了耸肩，语气澹定，仿佛在讲一件别人的事情。
“我这人也是倒霉，不幸娶了一个淫妇。”
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