有马呆呆地望着青登。因为太过惊讶，所以一时之间竟忘了言语。
这时，远远地传来充满稚气的童声：
“父亲，您在和谁说话吗？”
有马和青登双双循声望了一眼。
“有马先生。”
青登一边将斗笠重新戴正，一边正色道。
“我在您的书房等您，我有很重要的事情要和您谈。”
说罢，青登的腰身一矮，整个人消失在黑暗之中。
青登前脚刚走，有马的次子——今年不过9岁的虎寿丸便捧着蹴鞠，走上院子的缘廊，来到有马的身旁。
在古日本，凡是武士家庭出身的男孩，基本都会有一个乳名。
青登也不例外。青登的乳名是“九郎”，只遗憾在橘隆之死后，有资格喊青登这个乳名的人，已经不复存在了。
而虎寿丸便是有马次子的乳名。
某些家庭甚至还有世袭的乳名。比如德川家族的嫡长子皆以“竹千代”为乳名。
等到元服之后，乳名就可以改成正式的名字。
“父亲，我刚才似乎听见你在和什么人说话？”
虎寿丸伸长脖颈，向院子内张望。
有马此时已从震惊的情绪中缓过神来。
他对儿子笑了笑：
“你听错了吧？我刚刚一直在这里静静地擦刀，哪里有跟人说话？更何况，你看，这儿除了你我之外，哪儿还有外人？”
“可、可是……”
虎寿丸还想据理争辩一二。
可有马却提前一步地封死了谈话：
“好了，虎寿丸，父亲现在还有要紧事需做，你先自己去玩吧。”
以三言两语打发走虎寿丸后，有马一刻也忍耐不了，火急火燎地草草收拢刀粉、刀油、打粉棒等护理道具，然后三步并作两步地奔去书房的方向。
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