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这位老人正是江户商界的传奇人物：越后屋文三郎。
越后屋堪称江户最常见、最泛滥的屋号，可与之媲美的就只有近江屋。
受地理环境、民间风气的影响，越后地区盛产商人。
大量越后人成群结队地南下至江户做生意。
江户时代的商人常以自己的出生地做屋号，所以越后人开的店铺，基本都叫越后屋。
所以，在江户时代常能见到这样的有趣现象：明明有着相同的屋号，但店主人之间却并不是亲戚，所从事的生意也大相径庭。
越后屋文三郎是专干酒料生意的酒水商人，势力很大，生意范围极广。
既将出产自京畿的上方水售至关东，也将出产自关东的烧酒贩到京畿。
相传，江户人每喝10瓶酒，就有至少1瓶酒是经过越后屋文三郎的手。
凭着深厚的资历、过硬的信誉、以及良好的人品，越后屋文三郎在江户商界一直有着举足轻重的地位。
数年前，他在诸多同行的共同推举下，顺利成为江户的酒水行业的株仲间的话事人。
江户时代初期，由于允许自由做生意，所以许多商人纷纷聚集到江户来，一天一天过去，数量不断增加，因而使得竞争逐渐激烈，恶劣的商战随处可见。
因此，为了避免外来商人增加，江户商人便擅自组织了名为“株仲间”的同业工会，垄断经营权。
“仲间”日语意为“伙伴”，每一个参与商家称为“一株”——这也就是为什么现代日语里将股票称为“株式”，将“股份有限公司”称为“株式会社”。
株仲间的成员们抱团在一起，共同发行营业特许权，限制组织成员以外的业者出现，并且互相进行价格协定，检举违反规定的成员。
江户幕府看到商人这种行为，担心商人组织主导市场价格，造成幕府统治动摇，因而数次禁止株仲间组织。
但是，株仲间对于安定市场具有很大的贡献。
因此，在八代将军德川吉宗进行享保改革时，以株仲间组织化为方针，认同株仲间的设置。
株仲间在一定程度上相当于现代的商会，为组织内