德川家茂，没有任何预兆地突然邀他来下棋……青登哪怕是用屁股来想，都知道对方肯定是借下棋之名，来同他商讨一些重大要事。
于是，他一边漫不经心地将棋子搁到棋盘上，一边静心等待着德川家茂开口。
咔哒，咔哒，咔哒，咔哒，咔哒……
两人都不说话。
“咔哒咔哒”的落子的清脆响声支配了室内。
便在这一片安宁之中，德川家茂——这位放到前世也只不过是刚上高中的年纪的少年，总算是产出了自棋局开始以来的第一句话：
“橘君，你的伤还好吗？”
“仅仅只是一点烧伤，不过尔尔。涂一点药膏、休息一阵时日就能痊愈。”
说着，青登展示了一下他那裹满麻布的双臂。
在得知青登遇刺后，平日里跟青登相熟的一众亲友，几近将试卫馆的门槛踏烂。
在亲眼确认青登无恙后，他们才总算是放下心来。
是时，感情充沛的木下舞和艾洛蒂担忧得泫然欲泣。
就连一连稳重的佐那子，也难得地露出惊慌的一面。
德川家茂轻轻点头。
“如此便好。这般一来，我也能安下心了。”
说着，他手中的动作不停，一边继续下棋，一边把话接了下去：
“说实话，法诛党近期以来的蛰伏，给了我一种错觉——这群不可理喻的疯子在短时间之内都不会再向我们发难了。”
“然而，从现状来看……是我太天真、太一厢情愿了。”
说到这，德川家茂露出一脸仿佛被逗笑了的表情——不过他所露出的笑是苦笑。
“呵……也不知是诅咒还是怎么回事。”
“坏消息不来便罢，一来就是一起来。”
“橘君，就在昨日，我们部署在京畿的探子截获到了新的情报——法诛党疑似与长州藩相勾结。”
青登闻言，顿时挑了下眉，然后冷笑几声，半开玩笑地打趣道：