永仓新八点了点头。
“可以这么说吧。虽然我没亲眼见过，但据说他的剑法很高超。此外，他过去的身份也很让人印象深刻。”
“过去的身份？”
土方岁三挑了下眉，追问道：
“他过去是做什么的？”
永仓新八犹豫了一会儿后，压低声线：
“他曾为水户藩‘天狗党’的成员。”
天狗党——在听到此词后，总司等人纷纷缩了缩脖子，表情怪异。
水户藩乃“水户学”的发源地，所以该藩盛产尊王论者。
【注·水户学：第二代水户藩主德川光圀在编纂《大日本史》过程中形成的学派。以朱舜水学说为中心，综合国学和神道，倡导尊王和大义名分】
出于此故，尊王思想一直在水户藩内深度扎根、广泛流传。
也正因如此，水户藩内的尊王攘夷派一直有着极强的能量。
“天狗党”乃水户藩的尊王攘夷派趁前藩主德川齐昭改革藩政之机而出现的、以中下级武士为核心的激进派，它与保守派的诸生党相对立。
幕府这边“南纪派”和“一桥派”斗得不可开交。
水户那边“天狗党”和“诸生党”斗得头破血流——物理上的头破血流。
安政七年（1860）的导致井伊直弼遇害的“樱田门外之变”，以及去年的差点害安藤信正也归西的“坂下门外之变”，都是由水户藩的激进藩士们主导——可想而知，这帮人都有多么地暴力。
“天狗党”和“诸生党”之间，早就处于一触即发、并已爆发多起小规模冲突的紧张状态。
水户藩的内部动乱，让江户市民甚感担忧。
江户跟水户藩的间距，不过是近在咫尺。
骑匹快马的话，在一日之内就能在二地之间完成两、三个来回。
江户市民生怕水户藩爆发内战的话，会导致江户被兵灾牵连。
天狗党一直以作风暴力、思想激进