抚军的。”
木下舞没好气地娇嗔道：
“青登，滥用职权可不好哦。”
青登莞尔：
“我身为京畿镇抚使，破格召入优异人才——这点权力，我总该拥有吧？”
……
……
翌日——
文久三年（1863），1月5日——
江户，镇抚军征兵会场——
从南至北，高高的天空被鱼鳞般的云覆盖，云是惨白惨白的。
今天的报名者及前来看热闹的人又少了一点。
青登站在高台下，活动着筋骨。
呜呜呜……！
肆虐的北风卷来暗潮般的充沛水汽。
“好冷……”
青登将双掌举至唇边，哈了口热气。
氤氲的热气中，世界蒙上梦幻的滤镜。
今天应该会下雪……青登心想。
骤然间，一顶黑底金漆、造型豪华，由4名壮汉扛着、后面还跟着一溜儿随从的轿子冷不丁的闯入青登的余光。
这顶轿子明显是冲着青登来的。
在快步奔至青登跟前5步远的地方后，四名壮汉轻轻放下肩膀上的轿子。
紧接着，一名精神健旺的中年人推开轿门，笑容满面地迎向青登。
“哟！青登！”
青登挑了下眉。
“麟太郎？”
“青登，多日未见，近来可好？”
自上月中旬的“赏梅宴”以来，青登跟胜麟太郎就没有再见过面了。
“我近来忙得都快分不清白天和黑夜了。”