在将毗卢遮那赠给青登后，桐生老板便换了一把赤柄朱鞘的新刀。
就凭桐生老板的身份，即使是被他当作“备胎”的刀，也不是能用“普通”一词来形容的凡品。
他现在所用的刀，乃是大名鼎鼎的备前长船。
和长曾祢虎彻、和泉守兼定一样，备前长船也是品牌名。
备前是地名，长船则是流派名。
凡是出自备前的长船系的刀，都被统称为备前长船。
虽然这把新刀的品质是肯定比不上毗卢遮那的，但也是一把万里挑一的好刀。
青登抓起腿边的毗卢遮那，慢半拍地站起身来。
二人一前一后地走向前方的庭院。
青登落后桐生老板半个身位。
望着面前的这位步履矫健、身姿挺拔，丝毫不像一个已过耋耄之年的老人，青登不由感慨道：
“江户的士民们现在总称我为‘东国无双’。”
“但事实上，我很清楚：我算哪门子的‘东国无双’啊，我连‘江户无双’都称不上。”
“江户的隐藏强者实在是太多了。”
“光是在此时此刻，就在我的面前，就有一位我直至现在都仍未战胜的可怕高手。”
“等到战胜你时，我才能斗胆地自称一声‘江户无双’啊。”
老人听罢，矜持一笑，侧过脸来——霎时，青登感受到耐人咀嚼的视线。
“橘君，你这么想就错了。而今的我，并没有你想象中的那么厉害。”
桐生老板，你这话也就只能去糊弄不知情的人，那段为了学习源之呼吸而被你惨烈暴打的日子，我仍历历在目啊——青登本想这么反驳，可对方已经在庭院的中央站定。
青登见状，只能暂且按捺心中的吐槽欲望，站到桐生老板的对面。
二人面面相对，紧盯彼此。
青登拔出腰间的毗卢遮那。
同一时间，对面也传