是夜——
新选组屯所，浴场——
助跑、蓄力、起跳……岛田魁以利落的动作、姿势，将自己扔进宽敞的、正向外冒着滚滚热气的浴池。
霎时，温暖的热水自四面八方涌向他、包裹他。
在热水的滋润下，岛田魁感觉全身的肌肉、骨骼都舒展开来，体内的倦意消解大半，他舒服得险些叫出声来。
“呼……热度正好……！”
说着，他用力地伸了个懒腰，身体后仰，倚住身后的池壁。
他的运气很不错，抢到了一个有靠背的位置。
浴池很宽敞，一次性能容纳6、70人同时入浴，并且不会感到拥挤——这又是此座宅邸的原主人的大手笔，建了一座能当游泳池来使用的浴室。
举目望去，浴池内挤满了一具具白花花的肉体。
对新选组的将士们而言，晚饭过后的沐浴时间是一天下来屈指可数的休闲时光。
大家都趁着这个难得的机会，三三两两地聚集在一起，自由地交谈着、聊天着。
叽叽喳喳的交谈声，不绝于耳。
“啊……累死了……”
“明儿该不会又要站上一整天吧？”
“谁知道呢。”
“该死，我的脚好痛！”
“用力搓揉脚底的这个穴位，你会感觉好受很多。”
“哼，让我来教教你们吧！这是我在下午时悟出来的绝妙技巧！在站军姿时，不要傻愣愣地干站着！时而将身体重量压在左脚，时而将身体重量压在右脚，让双脚轮流休息，这样才能站得久，站得轻松！”
……
出于打发时间的目的，岛田魁一边尖起耳朵，收听四面的谈话声，一边扫动视线，细心观察周围人的神态、表情。
只见许多人都是一副了无生气的模样。
愁眉苦脸者有之。
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