舔了舔嘴唇……隐约尝到火药的干涩苦味。
他扬起视线，观察附近的部下们——只见他们全都紧缩着身子，脸上浮现出或多或少的惊慌之色。
即使是平日里最英勇的队士，刻下也难掩惶恐的情绪。
铁炮的可怕之处就在这儿。
不仅仅是因为它容易掌握、拥有可怕的杀伤力，更是因为它能给人带来听觉、嗅觉上的双重刺激。
巨大的轰鸣、刺鼻的硝烟……这些与日常生活毫不挂钩的异常之声、诡谲之味，足可使人的内心一阵战栗！
“妈的……！”
芹泽鸭咬了咬牙，破口大骂：
“怪不得其他方向这么安静……原来是这群混蛋把铁炮手都集中到我们这儿来了！”
……
……
新选组阵地，本阵——
打从一开始，青登对九番队的定位就是专职于收集情报的谍报机关。
因此，在建队之初，他就有意地将那些长相普通、体格较好的人编入九番队。
换言之，九番队的队士们都是一帮不缺体力的人。
除了在本阵待命的一、二、三番队之外，各部队都在拼死战斗，被设为“通讯部队”的九番队也没有闲着。
他们卖力地四处奔走，一方面将各条战线的最新战况传递给本阵，另一方面也将本阵的最新军令传达给各条战线。
随着战事渐酣，本阵也愈发忙碌。
九番队的队士们频仍地在本阵内外出没，形色匆匆。
“仁王大人，五、十番队已击退来犯之敌！”
青登轻轻颔首：
“嗯，很好。告诉原田左之助：不要深追，保留体力，我们当前的主要任务是‘防守’，别把体力浪费在不必要的地方。”
“是！”
……
“仁王大人，南部战线的局势