祇园祭是京都最大规模、最盛大的祭典，其人气自是不必多言。”
“尤其是在举行‘山鉾巡行’的时候，百姓们统统涌到街上，观赏精美的鉾车。”
“在推测尊攘志士们的行动意图的时候，若以‘破坏京都，让幕府焦头烂额’来作为前提的话，不难发现‘趁着正举办祇园祭的时候动手’就是他们的最佳选择。”
“我若是尊攘志士的话，绝对会采用‘火攻’。”
“简单的一把火，就能使一座城町遭受毁灭性的打击，没有比这更有效的手段了。”
“我会选择在百姓们都去参加祭典的时候，在上风处点起火焰，借祝融之威来破坏京都。”
“祇园祭、万人空巷、火星纷飞，炎柱腾起……接下来的画面就任由诸君去想象了。”
东城新太郎说完了。
宴厅内外变得格外寂静，落针可闻。
青登沉下眼皮与视线，眨也不眨地紧盯着膝前的京都地图，面露思索之色。
至于山南敬助等其他人则是面面相觑、目目相看——他们都在彼此的脸上发现强烈的惊骇之色。
“这、这怎么可能呢……”
山南敬助率先打破沉默。
只见他沉着脸，面色铁青。
“火烧京都……而且还是趁着正举办祇园祭的时候动手……这、这……”
“就算他们是不可理喻的疯子，这样的事情也、也……”
山南敬助说不下去了。
他抿紧嘴唇，颊间布满错愕、不敢置信的神色。
一旁的永仓新八和原田左之助，也都抓紧双拳，一脸凝重。
即使是脑袋缺根筋的原田左之助，也知道东城新太郎刚才所描绘的那些画面，将是何等恐怖。
“山鉾巡行”自不必说。
作为祇园祭的高潮活动，当鉾车行驶在街道上的时候，两侧街边绝对是人头攒动，挤得水泄不通。
哪怕是在没有山鉾可看的时候，街上也随处可见庆