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匡天元年/明治元年（1865），12月20日，夜——
秦津藩，大津，橘邸，青登的办公间——
“橘先生，紫阳小姐求见。”
京都取缔役东城新太郎毕恭毕敬地跪伏在青登的面前。
紫阳——大盐党的情报头子。
因为有一段时日没见到她，所以青登愣了瞬息才想起这号人物。
青登对大盐党颇有好感，又在“对抗法诛党”这一战线上与大盐党有着共同利益，双方有非常广泛的合作基础。
因此，在得知东城新太郎的真实身份后，青登不仅没有撤换其职务，反而让他继续担任京都取缔役一职。
京都取缔役乃京畿镇抚使的直属下级，拥有“随时可以面见青登”的特权，是最方便不过的传话筒。
假使大盐党有事要找青登，或是青登有事要找大盐党，都可让东城新太郎代为传话——就好比说此时此刻。
“哦？紫阳小姐要见我？这可真是久违了啊。”
青登莞尔，随即换上遗憾的口吻：
“我很乐意跟紫阳小姐见面。只不过……可否等明日天亮再说呢？”
虽然大津和京都离得极近，但在凛寒冬季赶夜路……如无必要，对于这种“不尊重大自然”的行为，青登素来是敬谢不敏。
青登话音刚落，东城新太郎便瓮声瓮气地回应道：
“橘先生，您不必前往京都。”
“为了方便与您见面，紫阳小姐已事先赶来大津。”
“她现在就在大津西郊等候着您。”
青登挑了下眉：
“紫阳小姐在大津？”
这着实是出乎了其意料。
突如其来的“会面邀请”，就已经很让青登惊讶了，没成想对方竟还主动来到大津。