力也乏善可陈。
总而言之，青登非常欢迎大盐党的加盟。
面对到来的“东西决战”，他又多了一个有力的致胜筹码！
在大盐党的协助下，新选组将如虎添翼！
然而，青登还没为此高兴太久，山南敬助就捎了则坏消息给他……
……
……
匡天二年/明治二年（1866），1月5日，清晨——
秦津藩，大津，橘邸，青登的办公间——
“什么？坂本龙马死了？”
青登一愣，满面错愕地看着面前的山南敬助。
后者神情凝重地点点头后，言简意赅地讲述其中的原委。
昨夜，在原田左之助和大石锹次郎的指挥下，壬生屯所的队士们封锁了近江屋，将里头的尸体统统搬走以调查身份。
最终的调查结果，着实令人吃惊——死在二楼的那两名死者，竟然就是海援队队长坂本龙马，以及陆援队队长中冈慎太郎！
这俩人虽不是“南朝”的重要骨干，但也算是近来名头正盛的当红人物。
他们不明不白地死在京都的角落……说是“黑天鹅事件”也不为过。
听完山南敬助的汇报后，青登沉下眼皮，作深思状。
按照约定，今天本是他与坂本龙马见面的日子。
对方竟恰好在这个节骨眼里死去……若说是巧合，未免太过牵强了。
少顷，青登幽幽地向山南敬助问道：
“……敬助，你觉得是谁杀了坂本龙马？”
山南敬助毫不犹豫地回答道：
“我怀疑他是死在自己人的手上！”
“坂本君乃‘南朝’中的‘温和派’，力主将战争限制在可控的范围内，不搞扩大化。”
“反观当前掌控‘南朝’的西乡吉之助、大久保一藏等人，全都是作风冷酷的