黑石谷深处，暮色渐合，林间弥漫着肃杀之气。
崔天常与北镇抚司千户王奎并肩立于一处高坡之后，目光如鹰隼般扫视着谷中动静。
他们身后，两千五百名精锐将士如磐石般静伏于林间，鸦雀无声，唯有甲叶偶尔相碰发出极轻微的铿然之音，却又迅速湮没于风声之中。
崔天常一身绯袍，外罩轻甲，神色凝重。王奎则是一身玄黑鱼龙服，腰佩绣春刀，身形挺拔如松，眼神锐利如刀。
二人皆是四品修为，气息沉凝，与周遭环境融为一体，若非刻意探查，几与山林无异。
“来了。”王奎忽然低声道，目光投向谷口方向。
崔天常随之望去，只见一支队伍正沿着谷道疾行而来，人数约一千二百人，军容鼎盛，气势逼人！
当先一人正是沈天，玄甲黑袍，腰悬双戟，步履沉凝。
其身后部曲皆着八品山纹精钢甲，甲叶森寒，在暮色中泛着冷硬光泽，腰间佩三百炼符文青钢刀，刀身隐现流纹，锋锐暗藏。行进间队列整齐，步伐铿锵又轻捷，竟似比寻常轻装行军更为迅捷。
更引人注目的是其中二百五十名重甲甲士。他们身着厚重的磐山重鳞甲，甲片层叠如龙鳞，防护极强；左臂擎着近人高的磐山塔盾，盾面厚重，边缘锋锐可作劈砸之用；右手则持四百炼碎山锏，锏身暗沉，挥动间有碎山裂石之威。这般重装，寻常武修负之行军已是艰难，此刻却见他们步履稳健，气息悠长，俨然犹有余力。
王奎眸光微亮，负手轻赞：“不错！行走时符宝兵甲灵机勾连，他这些家兵都已将四象归元阵操练到聚散自如，运用由心了。”
崔天常亦微微颔首，眼中闪过一丝惊异。沈家部曲在高速行军时竟能维持四象归元阵不散，气血官身通过阵法隐隐共鸣，彼此支撑，大幅强化了体魄与功体，非但增加了行军速度，更极大地减少了体力消耗。
这使得他们负甲行军的消耗，反低于不穿甲时！且全军行进间几乎不闻杂声，唯有整齐划一的低沉脚步，显是训练有素，已臻边军水准。
更令二人心惊的是，沈天不仅带来了先前承诺的四百张破罡连弩，竟还额外携有一百张七品裂风弩，还有三十名手持六品裂魂弩的弩手！
这些弩手皆隐于阵中，弩械幽暗，杀气内敛。而队伍一侧，那头体型庞大、黑白相间的五品食铁兽正不紧不慢地跟着，熊目顾盼间隐有凶威，周身血气磅