王家愿提供马匹和工匠，助力修缮防御工事。我家子弟一直想在仕途有所发展，若此次能为大宁立功，还望王爷在皇上面前美言几句。我家三子自幼习武，如今在卫所中管理粮草辎重，若有需要，定当全力配合。”
朱权听后，与长史交换了一下眼神，心中暗自思量，接受豪族支持虽能解大宁燃眉之急，但父皇朱元璋一向对藩王与地方豪族往来有所警惕。若接受，日后朝堂之上恐有人借此发难；若拒绝，大宁防御的物资和人力又难以迅速筹备齐全。权衡再三，朱权开口道：“诸位的心意本王领了，大宁百姓能有你们这样的贤达相助，实乃幸事。不过此事干系重大，待本王修书一封呈与父皇，说明情况，再做定夺。”
朱权当晚便亲笔修书，详细陈述大宁面临的危机以及豪族的援助请求，同时分析了当前局势对国家财政可能产生的影响，如粮草调配、军费开支等。他还提到，若大宁防线不稳，恐对周边边疆地区的军事战略布局产生连锁反应，进而影响国内民生稳定。同时，他着手拟定军队调动计划，精确到各营队的行进路线、驻扎地点，充分考虑卫所之间的协同作战；梳理粮草调配方案时，也与当地豪族沟通，确保后勤补给体系各部门顺畅运作。呈交朝廷前，长史仔细审查，提出几处修改建议，诸如措辞需更严谨，对军队调动的战略意图阐述要更明确，确保符合朝廷对藩王的管控要求。
数日后，朝廷传来消息，朱元璋并未明确反对藩王与豪族的合作，但要求详细报备物资往来与私兵部署情况，同时派遣了一名监察御史前往大宁监督。
朱权这才放下心来，与豪族达成合作，让私兵协助治安和后勤运输，还叮嘱幕僚向周边藩王说明大宁局势，避免猜忌。在与朝廷通信方面，朱权安排亲信分批次、多渠道传递军情和应对方案，以防消息被朝中势力截获或篡改。
一日，沈书瑶带着一众侍女和护卫前往大宁城中善堂布施。出行前，她精心梳妆，身着素色锦袍，外罩深色披风，头戴帷帽，仅露明亮双眼。按王府规制，侧王妃出行需有两名嬷嬷随行监督，护卫也是王府精锐。一路上，百姓纷纷避让，沈书瑶端坐马车，神色端庄。
萧烬羽完成军队巡查任务，赶回锦衣卫驻地。在狭窄街道，两人不期而遇。沈书瑶微微一怔，握着马车窗帘的手不自觉收紧，眼中闪过惊喜，很快恢复镇定，微微欠身行礼，轻声说：“萧指挥使。”声音轻柔却带着颤抖。
萧烬羽单膝跪地，恭敬回应：“侧王妃。”
沈书瑶环顾四周，小声问：“如今边境局势紧张，不知可有最新消息？王爷他……是否安好？”眼神不自觉在萧烬羽脸上停留。
萧烬羽迅速起身，压低声音：“回侧王妃，王爷安好，正全力部署防御。军情暂时不便透露，望侧王妃谅解。”他眼神担忧，扫过沈书瑶脸庞后迅速移开，手不自觉握紧腰间刀柄。
嬷嬷轻咳提醒：“侧王妃，时辰不早，该回了。”沈书瑶点头，再次看向萧烬羽：“望萧指挥使万事小心，若有王爷消息，烦请托人告知。”说罢放下窗帘，在嬷嬷和护卫簇拥下离去。
萧烬羽望着沈书瑶背影，愣神片刻，才转身快步离开，心中祈祷大宁和沈书瑶平安。
没过几日，蒙古骑兵突袭大宁边境，烧杀抢掠。朱权率精锐部队奔赴战场，各卫所之