注与蒙古勾结的重大线索，及时向朝廷和朱权通报。
在这期间，萧烬羽与沈书瑶的感情悄然变化。尽管深知彼此身份与职责，但共同经历诸多危机后，感情愈发深厚。一日，萧烬羽完成侦查任务，路过街边的糕点摊，看到了沈书瑶儿时最爱吃的梅花糕，他心头一动，买了一份，来到沈书瑶常去的花园。
沈书瑶正坐在石凳上看书，抬头看到萧烬羽，微微一笑：“萧指挥使，你来了。”萧烬羽微微欠身，走近后轻声说：“瑶瑶，看我给你带了什么。”沈书瑶看到梅花糕，眼中闪过惊喜，两人会心一笑。沈书瑶放下书卷，“这些日子，多亏你和锦衣卫，大宁才得平安。我代大宁百姓，感谢你。”萧烬羽连忙道：“瑶瑶，这是我职责所在，也是为报答王爷与大宁百姓的信任。”
两人沉默片刻，沈书瑶轻声说：“阿羽，你还记得小时候一起偷跑出去买梅花糕的日子吗？那时，天总是很蓝，日子过得很慢。”萧烬羽温柔地看着她，微笑道：“当然记得，那是我一生中最美好的回忆。”沈书瑶轻叹，“可惜，时光一去不复返。如今，我们都有各自使命，很多事身不由己。”萧烬羽认真道：“无论世事如何变迁，我对你的心意永远不变。只是，在这动荡时代，我们都要以大局为重。”沈书瑶微微点头，眼中闪烁泪光，“我明白。只要大宁平安，百姓安居乐业，我便心满意足。”
这时，王府管家匆匆赶来，恭敬说道：“侧王妃，王爷请您过去，有要事商议。”沈书瑶起身对萧烬羽说：“萧指挥使，我先回去了，你多保重。”萧烬羽看着她离去的背影，心中五味杂陈。
沈书瑶回到王府，得知朱权召集众人是商讨与蒙古和平谈判之事。朱权认为，虽大宁防御增强，但长期战争劳民伤财，希望通过谈判为大宁争取长久和平。然而，他也表示，此事需上报朝廷，由朝廷决定谈判的可行性与具体策略。众人对此展开激烈讨论。一些将领认为蒙古人反复无常，不可信任，谈判只会助长他们的气焰；而幕僚们则觉得谈判是解决问题的最佳途径，只要达成合理协议，就能避免战争。
朱权迅速将众人讨论结果与自己的想法上书朝廷。朝廷经过一番权衡，考虑到北方边境长久的军事压力以及国内经济的休养生息需求，决定先派使者前往蒙古。此次使者不仅要试探蒙古各主要部落，尤其是瓦剌和鞑靼的态度，还要摸清他们内部对于和谈的分歧与共识。使者出发后，大宁上下焦急等待。萧烬羽则带领锦衣卫加强边境侦查防范，以防蒙古在谈判期间突袭，并将侦查情况每日上报朝廷。
几日后，使者归来，带来了复杂的消息。瓦剌内部对于和谈分成两派，一派以其首领马哈木为首，希望通过和谈获取明朝的物资和贸易特权，故而提出割让部分边境土地、增加贸易税收等苛刻条件；另一派则担心和谈会削弱自身在草原的影响力，态度摇摆不定。而鞑靼则对此次和谈持观望态度，他们一方面希望坐收渔翁之利，另一方面也忌惮瓦剌在和谈中壮大。
朱权听后面色凝重，他深知这些情况的复杂性，立刻将详情连同自己的分析再次上报朝廷。朝廷随后组织了多轮朝议，各方势力各抒己见，有的主张强硬拒绝瓦剌条件，加强军事防备；有的则认为可以在土地割让上坚守底线，但在贸易税收方面适度让步，以此分化蒙古各部。
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